La Yarda 100

“Es realmente especial estar de regreso aquí donde tuve mi primera oportunidad” expresó Eric Mangini al iniciar la conferencia de prensa del jueves 8 de enero del 2009 en que fue presentado como el nuevo entrenador en jefe de los Cafés de Cleveland luego de firmar un contrato por cuatro temporadas.

“Tengo una visión muy clara de lo que espero construir teniendo jugadores con carácter, recalcó Mangini quien se convierte en el cuarto entrenador en jefe de tiempo completo que tienen los Cafés desde que regresaron a la NFL en 1999, luego de que la franquicia estuvo temporalmente en receso durante tres campañas (1996-1998).

Mangini, de 37 años de edad, inició su carrera precisamente en Cleveland. Empezó como ayudante de campo y luego fue pasante en el departamento de Relaciones Públicas. Sus vínculos con el área de Cleveland incluyen ser cuñado de Mark Shapiro, gerente general de los Cleveland Indians.

La contratación de Mangini podría llevar a que el ex entrenador en jefe de los Browns, Romeo Crennel, se quede en el equipo, tal vez como coordinador defensivo. Crennel dijo que consideraría la posibilidad de que continuar en Cleveland, si el nuevo entrenador en jefe se lo solicitaba. Crennel y Mangini trabajaron juntos como asistentes defensivos en New England, bajo el mando de Bill Belichick, entre el 2001 y el 2004.

Los Jets (que llegaron a estar con récord de 8-3) despidieron a Eric Mangini al día siguiente de que finalizaron la campaña quedándose fuera de los playoffs.

Los Jets y su quarterback Brett Favre le quitaron lo invicto a Titanes de Tennessee, pero fueron derrotados en cuatro de sus últimos cinco juegos. El equipo no llegó a la postemporada por segunda campaña consecutiva.

Mangini registró marca de 23-26 en tres temporadas con los Jets, quienes le dieron su primer empleo como entrenador en jefe.