Barack Obama, presidente de Estados Unidos, recibió el jueves 21 de mayo de 2009, en uno de los jardines de la Casa Blanca, a jugadores y directivos de los Acereros de Pittsburgh, campeones del Super Bowl XLIII en que doblegaron por 27-23 a Cardenales de Arizona.
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Gran colorido en el Super Bowl XLIIIEscrito por sixtolopez en Super Bowls, Temporada 2008
TAMPA, FLORIDA.- Gran colorido se vivió desde tres horas antes de la patada inicial, según iban llegando al estadio Raymond James con miras a apoyar a sus respectivos equipos en el Super Bowl XLIII los aficionados de Cardenales y de Acereros que exhibían gran colorido en sus vestimentas, Muy entusiastas se escuchaban , lo mismo al ir subiendo las rampas del estadio que mientras abarrotaban las diversas tiendas de mercancías, con miras a comprar llaveros, camisetas, gorras y cualquier otro souvenir.
En las tribunas gradualmente iban predominando los jerseys rojos, con los números 11 y 13 de Larry Fitzgerald y de Kurt Warner, respectivamente al igual que muchos números 86 en los jerseys blancos de Acereros. Miles de aficionados hacían fila también en los puestos de comida, para adquirir hot dogs y refrescos o cervezas en vasos conmemorativos con logotipo del Super Bowl XLIII.
Otro grupo de aficionados que se hizo presente fue el que traía uniformes de jugadores de otras épocas, por los Cardenales sólo números 40 en memoria de Pat Tillman, mientras que por los Acereros se veía infinidad de uniformes con el número 58 de Lambert, recordando al gran ex linebacker Jack Lambert y muchos número 12 de Bradshaw, en referencia al inigualable ex quarterback Terry Bradshaw.
A gran volumen se escuchaba el grito de batalla “here we go Steelers, here we go”, es decir, “aquí vamos Acereros”. Otro aspecto notable, una media hora antes del partido fue cuando la NFL rindió un homenaje a las personalidades de este deporte que fallecieron durante el último año, la gente rindió aplausos cuando en las pantallas de video aparecieron las imágenes de Dante Lavelli, ex receptor abierto de los Cafés de Cleveland (1946-1956) y del ex defensivo Dwight White, quien jugó con los Acereros de 1971 a 1980. Otras imágenes que se vieron en las enormes pantallas de video fueron las de Sammy Baugh, legendario ex quarterback de Pieles Rojas de Washington, y de Gene Upshaw, ex ´liniero ofensivo de Raiders de Oakland y durante muchos años líder de las Asociación de Jugadores de la NFL.
Sin embargo, en esta ocasión hubo un emotivo recordatorio de Pat Tillman, ex jugador de Cardenales de Arizona que fue asesinado en Afghanistan en abril del 2004. En cuanto se vio su imagen en las pantallas de video se escuchó entusiasta ovación y aplausos de la afición de ambos equipos. Fue un instante de enorme emoción que cimbró el estadio Raymond James.
La presentación de la banda de música de la universidad Bethune Cookman, de la localidad de Daytona Beach, Florida y la majestuosa interpretación del himno estadounidense a cargo de Jennifer Hudson, fueron los aspectos más atractivos del espectáculo previo al inicio del Super Bowl XLIII en el estadio “Raymond James”, que estaba lleno prácticamente a máxima capacidad. También destacó la cantante Faith Hill, quien dio una bellísima entonación del tema “America the Beautiful) que es prácticamente el himno extraoficial de éste país. Otro momento emotivo se produjo exactamente a las 17:07 tiempo de Cancún (18:07 aquí en Tampa) cuando se efectuó la presentación de ambos equipos.
Casi para iniciar el juego se produjo el anuncio de que el quarterback Kurt Warner, de los Cardenales, fue designado ganador del prestigiado premio “Walter Payton, hombre del año en la NFL”, galardón que le fue entregado por Roger Goodell, Comisionado de la NFL y por la señora Connie Payton, viuda del inolvidable ex corredor Walter Payton.
De inmediato acaparó entusiastas aplausos el trio de legendarios ex jugadores de la NFL que presidieron la ceremonia del lanzamiento del volado, encabezada pro Lynn Swann, ex receptor de Acereros de Pittsburgh, y junto con él. Roger Craig, ex corredor de 49es de San Francisco y Joh Elway, quien ganó los Super Bowls XXXII y XXXIII con Broncos de Denver.
Canta Bruce Springsteen
Magnifica respuesta de una enloquecida afición se llevó el prestigiado cantante Bruce Springsteen, y su banda de la calle “E” (Springsteen and the “E” Street Band”) durante su alegre actuación al medio tiempo del Super Bowl XLIII en que acaparó aplausos, especialmente cuando cantó su tema “Días de Gloria”, “Glory Days”. Sin embargo, sorprendió y decepcionó que omitió interpretar uno de sus grandes éxitos de todos los tiempos, el tema “Nacido en Estados Unidos” (Born in the USA).
La primera canción que interpretó fue “10th Avenue freeze out”, cuya traducción sería simplemente “la décima avenida congelada”. Luego continuó acaparando aplausos con el tema “Born tu Run”, “Nacido para correr”, le siguió con la ya mencionada “Glory Days” (“Días de Gloria”) la cual por cierto durante la semana fue utilizada en un video de notables jugadas de Acereros y Cardenales en la campaña 2008 que estuvo transmitiendo el canal NFL Network. La cuarta y última melodía que interpretó Bruce Frederick Joseph Springsteen (originario de Long Branvh, Nueva Jersey) fue “Working on a Dream” (“Trabajando en un sueño”) la cual también estuvo acompañada por un colorido despliegue de fuegos artificiales. Así terminó su actuación de aproximadamente 13 minutos.
TAMPA, FLORIDA.- “Mis pies nunca dejaron de tocar el césped, todo lo que hice fue extender mis brazos y agarrar el balón con los dedos”, comentaba Santonio Holmes, respecto a la manera en que logró la anotación que le dio la victoria a los Acereros de Pittsburgh por 27-23 sobre Cardenales de Arizona en el Super Bowl XLIII. Holmes promedió 14.6 yardas por pase atrapado.
Cuestionado sobre si alguna vez había soñado con un momento como este, respondió: “Le pedí al señor que me ayudara hoy y me diera la oportunidad de hacer algo grande”. El receptor, quien atrapó nueve pases para 131 yardas y el touchdown decisivo, comento que al iniciar la serie ofensiva en que se definió el juego habló con su quarterback Ben Roethlisberger “Ben quiero el balón en mis manos no importa como sea, quiero ser quien haga la jugada grande para nuestro equipo”. Minutos después de la entrevista Santonio Holmes(originario de Belle Glade, Florida, donde nació el 3 de marzo de 1984) fue a platicar con el ex entrenador en jefe Steve Mariucci, comentarista del canal de televisión NFL Network, quien lo entrevistó durante el programa posterior al partido. Durante la entrevista, Santonio Holmes tenía en brazos a su hijo.
FICHA TECNICA DEL SUPER BOWL XLIII
Acereros gana el Super Bowl XLIII Logra el sexto trofeo “Vince Lombardi” de su historia Sede: Estadio Raymond James Asistencia: 70,774 aficionados Anotación por cuartos: Equipo 1 2 3 4 FINAL Acereros: 3 14 3 7 27 Cardenales: 0 7 0 16 23 Duración del juego: 3 horas y 38 minutos Mike Tomlin el entrenador más joven en la historia en ganar un Super Bowl Cada jugador de Acereros recibió 78 mil dólares Cada jugador de Cardenales obtuvo 40 mil dólares Jugador Más Valioso del Super Bowl XLIII: Santonio Holmes (nueve pases atrapados para 131 yardas y una anotación). SE CONVIERTE EN EL SEXTO RECEPTOR ABIERTO EN SER DESIGNADO MAS VALIOSO DE UN SUPER BOWL Anteriores receptores abiertos designados Más Valiosos: Lynn Swann (Acereros de Pittsburgh) en el Super Bowl X Fred Billetnikoff (Raiders de Oakland) en el Super Bowl XI Jerry Rice (49´es de San Francisco) en el Super Bowl XXIII Deion Branch (Patriotas de Nueva Inglaterra) Super Bowl XXXIX Hines Ward (Acereros de Pittsburgh) Super Bowl XL
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Bruce Smith entre los elegidos al Salón de la FamaEscrito por sixtolopez en Temporada 2008
TAMPA, FLORIDA.- Emotiva hasta las lágrimas resultó la conferencia de prensa en que se anunció al ex defensivo profundo Rod Woodson, al ex ala defensivo Bruce Smith, y a Ralph Wilson Jr., propietario de los Bills de Búfalo, como parte de la Clase 2009 que ingresará al Salón de la Fama del futbol americano profesional el 8 de agosto del presente año.
También fueron elegidos Randall McDaniel, ex ala defensiva de Vikingos de Minnesota, y de manera póstuma, tanto el ex receptor abierto Bob Hayes, como el notable ex linebacker Derrick Thomas; éste último estuvo representado por su madre, la señora Edith Morgan. Con los seis elegidos aumenta a 253 el número de leyendas del “deporte de las tackleadas” inmortalizadas en Canton, Ohio. Durante el anuncio efectuado en el Centro de Convenciones, el primero en hablar fue Bruce Smith, quien destacó con Bills de Búfalo (1985-1999); lloró de emoción recordando a su padre “Como me gustaría que estuviera aquí, él y mi madre hicieron tantos sacrificios para que yo creciera siendo un hombre de bien”. También fue muy festejado el anuncio de que resultó elegido Bob Hayes, quien destacó durante diez temporadas atrapando 371 pases para 7,414 yardas y 71 anotaciones. Y ni que decir del momento en que su hermana Lucille Hester leyó una carta de agradecimiento “Que mi hermano escribió por si algún día llegaba este momento”. “No sé si estaré en este mundo si algún día resulto elegido al Salón de la Fama del futbol americano profesional”, así de contundente inicia la misiva con fecha del 29 de octubre de 1999, Los aplausos y las emoción eran intensos cuando Lucille Hester terminó de dar lectura al documento en que Bob Hayes escribió “Gracias a toda la gente de la Ciudad de Dallas, y en general, gracias al mundo entero”, los amo a todos, Bob Hayes. Durante la conferencia de prensa también dieron algunas palabras de agradecimiento, el es esquinero Rod Woodson, y Ralph Wilson, fundador de los Bills de Búfalo que surgieron en 1960 junto con la entonces rival Liga Americana de Futbol (AFL).
EAST RUTHERFORD, NUEVA JERSEY.- Donovan McNabb completó 22 de sus 40 pases para 217 yardas y un envío de anotación ayudando a que las Águilas de Filadelfia dieran la sorpresa imponiéndose por 23-11 a los actuales campeones Gigantes de Nueva York, eliminándolos de la postemporada en la NFL
También resultó crucial para la victoria de las Águilas que su defensiva detuvo en momentos claves a los Gigantes, incluyendo dos ocasiones en cuarta oportunidad.
En el segundo juego divisional de playoff de la Nacional, los Gigantes tomaron ventaja de 3-0 en el primer cuarto, cuando John Carney logró gol de campo de 22 yardas. Minutos más tarde, la defensiva de Filadelfia le dio a su ofensiva enorme oportunidad de anotar cuando Asante Samuel interceptó un pase de Eli Manning y la devolvió hasta la yarda dos de los Gigantes. Aprovechando esto las Águilas se pusieron al frente 6-3 cuando Donovan McNabb anotó en carrera de una yarda, y el punto adicional lo consiguió David Akers para dejar el marcador 7-3.
En el segundo cuarto los Equipos Especiales y la defensiva de Gigantes se combinaron para lograr dos puntos ya que el pateador de despeje, Jeff Feagles, dejó encajonados a los de Filadelfia en su propia yarda cinco, y luego la presión que los defensivos neoyorquinos aplicaron sobre el quarterback rival, propiciaron que Donovan McNabb lanzara un pase ilegal estando en sus diagonales, por lo cual fue castigado decretándole un safety. De cualquier forma, los Gigantes perdían 5-7 en un marcador inusual. Las Águilas llegaron a estar en la yarda 20 de los neoyorquinos, pero Donovan McNabb sufrió una intercepción y los Gigantes respondieron cuando John Carney concretó gol de campo de 34 yardas para tomar ventaja de 8-7.
En la última ofensiva de la primera mitad, faltando cuatro segundos, David Akers concretó un gol de campo de 25 yardas para que las Águilas se pusieran al frente por 10-8 en el marcador. En el tercer cuarto sólo hubo un par de goles de campo: John Carney lo consiguió de 36 yardas para poner el 11-10 favorable a los Gigantes, pero las Águilas respondieron mediante gol de campo de 35 yardas logrado por David Akers, que puso la pizarra 13-11. En el cuarto periodo las Águilas de Filadelfia hicieron los restantes diez puntos, primero mediante pase de anotación de una yarda que Donovan McNabb le mandó a Brent Celek coronando una serie ofensiva en que recorrieron 63 yardas en diez jugadas y el punto extra lo concretó David Akers, quien más tarde agregaría gol de campo de 20 yardas para el definitivo 23-11 en el marcador.
Darren Sproles anotó en carrera de 22 yardas cuando quedaban ocho minutos y 48 segundos del tiempo extra para que los Cargadores de San Diego vencieran por 23-17 a Potros de Indianápolis interrumpiéndoles su racha de nueve victorias.
En emotivo Juego de Comodines, Darren Sproles tuvo gran actuación corriendo para 105 yardas y dos anotaciones en 23 acarreos además de atrapar cinco pases para 45 yardas. Por si fuera poco, acumuló 106 yardas en cuatro regresos de patadas de salida y 72 yardas en tres regresos de patadas de despeje. En el primer cuarto los Potros tomaron ventaja de 6-0 cuando Joseph Addai anotó en carrera de una yarda, y Adam Vinatieri logró el Punto Después del Touchdown para el 7-0; en el segundo periodo los Cargadores acortaron distancias a 6-7 gracias a que LaDainian Tomlinson anotó en carrera de tres yardas, y el punto extra lo consiguió Nate Kaeding para empatar a 7-7. Los de Indianápolis respondieron rápidamente mediante gol de campo de 43 yardas logrado por Adam Vinatieri para ponerse al frente en el marcador por 10-7. Todavía en el segundo periodo Darren Sproles anotó en carrera de nueve yardas y Nste Kaeding agregó el punto extra para el 14-10 favorable a los Cargadores. Los Potros se pusieron al frente por 16-14 cuando Peyton Manning mandó pase de anotación de 72 yardas a su receptor Reggie Wayne coronando una serie ofensiva en que recorrieron 91 yardas en cinco jugadas, y el pnto extra estuvo a cargo de Adam Vinatieri para el 17-10. Faltando 33 segundos del cuarto periodo Nate Kaeding logró gol de campo de 26 yardas para darle a los Cargadores de San Diego el empate a 17-17 que forzó el tiempo extra. Los Cargadores (que jugaron los últimos dos cuartos y medio sin LaDainian Tomlinson, quien se resintió de su lesión de ingle) ganaron el volado para definir quien inicia el tiempo extra y Sproles los llevó a la segunda ronda de la postemporada. En la serie ofensiva en que lograron la victoria los Cargadores se vieron beneficiados por dos castigos de la defensiva de Potros, ambos fueron por sujetar al rival, el segundo contra Tim Jennings en tercera oportunidad y ocho yardas por avanzar. En la siguiente jugada, Clint Session, linebacker de los Potros fue sancionado por sujetar la careta de Sproles, quien anotó en la siguiente jugada. La anotación de Sproles significó la quinta victoria consecutiva de los Cargadores que culminaron la campaña regular con marca de 8-8 siendo campeones de la División Oeste de la Conferencia Americana.
Cardenales de Arizona, 30-24 a los Halcones de Atlanta
Kurt Warner lanzó dos pases de anotación (de 42 yardas a Larry Fitzgerald y de 71 yardas a su receptor Anquan Boldin) llevando a los Cardenales de Arizona al triunfo por 30-24 sobre Halcones de Atlanta en el juego de Comodines con el cual se puso en marcha la postemporada de la NFL. Warner completó 19 de sus 32 envíos, mientras que Larry Fitzgerald tuvo seis recepciones para 101 yardas y una anotación. Los Cardenales (que disputaron un juego de playoff en su estadio por primera vez desde 1947) tomaron ventaja de 6-0 en el primer cuarto cuando Larry Fitzgerald atrapó pase de anotación de 42 yardas que le envió Kurt Warner, enseguida Neil Rackers hizo el punto extra para el 7-0. Iniciando el segundo periodo los de Atlanta acortaron distancias gracias a que Jasón logró gol de campo de 30 yardas, pero Cardnales respondió mediante pase de touchdown de 71 yardas que Kurt Warner le envió a su receptor Anquan Boldin, y el punto extra lo hizo Neil Rackers para el 10-3 en el marcador. Sin embargo, Atlanta le dio la voltereta al marcador logrando 14 puntos para irse al descanso del medio tiempo con ventaja de 17-14; su primer touchdown lo consiguió Michael Turner en carrera de siete yardas; la otra anotación se produjo mediante pase de dos yardas que el novato Matt Ryan le mandó a su receptor Justin Peelle; en ambas ocasiones los puntos extra estuvieron a cargo del veterano Jason Elam.
En el tercer periodo los Cardenales volvieron a ponerse al frente cuando el safety libre Antrel Rolle recuperó un balón suelto y se escapó 27 yardas para anotar. Más tarde los de Arizona aumentaron su ventaja a 28-17 cuando Tim Hightower anotó en carrera de cuatro yardas. Por los de Arizona (que finalizarían el partido con 357 yardas de ofensiva total) el ala defensivo Antonio Smith detuvo al QB de Atlanta, Matt Ryan en su propia zona de anotación para un safety que aumentó la ventaja de Cardenales a 30-17. De nada le sirvió a los Halcones anota en el cuarto periodo mediante pase de cinco yardas que Matt Ryan le mandó a Roddy White, para el definitivo 24-30.
DENVER, COLORADO .- Mike Shanahan fue despedido este martes del cargo de entrenador en jefe de los Broncos de Denver debido a que por tercer año consecutivo no clasificaron a playoffs ; finalizaron con marca de 8-8.
Los Broncos dejaron escapar una ventaja de tres juegos en la División Oeste de la Conferencia Americana (primer equipo de la NFL que desperdicia una delantera similar desde 1967). Su defensiva permitió 448 puntos, incluyendo 112 que les anotaron en las tres derrotas finales. Shanahan contabilizó récord de 24 triunfos y 24 derrotas en las tres más recientes campañas, quizá “la gota que derramó el vaso” fue la humillante derrota por 21-52 ante Cargadores de San Diego en el duelo de domingo por la noche en la semana 17.
“Después de dar a esto una consideración cuidadosa, he llegado a la conclusión de que un cambio en nuestras operaciones deportivas es lo que más le conviene a los Broncos de Denver”, explicó Pat Bowlen, propietario del equipo.
Al entrenador Shanahan (quien se desempeñaba también como vicepresidente ejecutivo de operaciones de futbol) le faltaban por cumplir tres temporadas de su contrato con valor de aproximadamente 20 millones de dólares.
De esta forma finaliza una racha de 14 temporadas en que Shanahan estuvo al frente de los Broncos llevándolos a ganar dos Super Bowls consecutivos (las ediciones XXXII y XXXIII). Dirigió a este equipo desde 1995 registrando récord de 146 victorias y 89 derrotas. Únicamente es superado por Jeff Fisher (de Titanes de Tennessee) como el entrenador en jefe con más años al frente de un equipo.
Aplican gillotina en la NFL
(LUNES 29 DE DICIEMBRE).- Un día después de finalizada la temporada regular 2008 de la NFL, Jets de Nueva York y Cafés de Cleveland despidieron a sus respectivos entrenadores en jefe; el tercero que se quedó sin empleo este lunes fue Rod Marinelli, quien dirigía a Leones de Detroit que registraron récord de 0-16, el peor en la historia de la NFL. Luego que tuvieran un “aterrizaje forzoso” en la recta final de la temporada dejando escapar la clasificación a playoffs, la directiva de los Jets no tardó en anunciar cambios: “Hemos tomado la decisión de buscar otra dirección”, dijo en conferencia de prensa el dueño del equipo Woody Johnson. Mangini, de 37 años, registró marca de 23 triunfos y 26 derrotas en las tres temporadas con Jets en su debut como entrenador en jefe ne la NFL. Con Brett Favre como quarterback, los Jets empezaron la campaña con foja de 8-3, pero cerraron 1-4 en sus últimos cinco partidos para quedar fuera de la postemporada por segundo año consecutivo. Favre no respondió en la parte final de la campaña, con sólo dos pases de touchdown y nueve pases interceptados en los últimos cinco partidos, afectado por dolencias en la espalda, cuello y hombro. “No creo que sea algo específico, simplemente Tenemos que ir en otra dirección, recalcó Woddy Johnson, quien reiteró: Se tomó una decisión. Ojalá sea la correcta”. Eric Mangini fue elogiado tras clasificar a los Jets a los playoffs en el 2006 cuando tomó las riendas, pero no volvió a dar resultados.
Cafés le da las gracias a Crennel
Los Cafés despidieron a Romeo Crennel, luego que el equipo perdió sus últimos seis partidos sin lograr ningún touchdown en jugadas en ofensiva. Crennel, cuyos Cafés finalizaron esta temporada con cuatro ganados y 12 derrotas, se vieron muy perjudicados por las lesiones de sus dos quarterbacks: Derek Anderson y Brady Quinn. Crennel se fue con una marca de 24-40 en cuatro campañas. Uno de los aspectos que influyó en su dimisión es que perdió los ocho duelos de campaña regular ante su odiado rival, Acereros de Pitssburgh, incluyendo la paliza de 0-31 ayer domingo. Romeo Crennel, de 61 años, asumió las riendas de los Cafés en el 2005 y aún le quedaban tres temporadas más de contrato tras haberlo renovado en enero. Lo hizo después que Cleveland cerró la temporada del 2007 con diez triunfos y seis fracasos.
Leones despide a Marinelli Los Leones anunciaron mediante comunicado de prensa el despido de Rod Marinelli, quien sólo ganó uno de sus últimos 24 partidos y tuvo marca de 10-38 en tres años. La baja del entrenador en jefe era predecible después de que perdieron sus 16 cotejos de esta temporada. El equipo se abocó de inmediato a un remozamiento en sus puestos administrativos y cuerpo técnico. El dueño William Clay Ford promovió a Tom Lewand como presidente y a Martin Mayhew como gerente general. Ford, asimismo, se desprendió del coordinador defensivo Joe Barry; también se quedaron sin trabajo Mike Barry, entrenador de la línea ofensiva y el encargado de la defensiva secundaria Jimmy Lake. Tampoco se le renovó el contrato a Joe Cullen, técnico de la línea defensiva, en tanto que el coordinador ofensivo Jim Colletto fue descendido al puesto de entrenador de línea ofensiva.
Antecedentes
Como se recordará, tres entrenadores fueron despedidos en las primeras semanas de la campaña regular del 2008: Scott Linehan (Carneros de San Luis); Lane Kiffin (Raiders de Oakland) y Mike Nolan (49es de San Francisco). Hasta el momento no se ha definido si los entrenadores interinos Jim Haslett (San Luis) y Tom Cable (Oakland) tienen algo asegurado.
Por su parte, los 49es registraron cinco triunfos y cuatro derrotas en los últimos nueve juegos desde que Mike Singletary asumió el mando interinamente; tras su victoria de este domingo (por 27-24 sobre Pieles Rojas de Washington) fue confirmado como entrenador en jefe permanente para la próxima temporada. Se dice que firmó contrato por cuatro temporadas.
Domingo 28 de diciembre del 2008
Cargadores de San Diego, 52-21 a Broncos de Denver Delfines de Miami, 24-17 a Jets de Nueva York Patriotas de Nueva Inglaterra, 13-0 a Bills de Búfalo Águilas de Filadelfia, 44-6 a Vaqueros de Dallas Vikingos de Minnesota, 20-19 a Gigantes de Nueva York Potros de Indianápolis, 23-0 a Titanes de Tennessee Texanos de Houston, 31-24 a Osos de Chicago Empacadores de Green Bay, 31-21 a Leones de Detroit Panteras de Carolina, 33-31 a Santos de Nueva Orleáns Acereros de Pittsburgh, 31-0 a Cafés de Cleveland Raiders de Oakland, 31-24 a Bucaneros de Tampa Bengalíes de Cincinnati, 16-6 a Jefes de Kansas City Halcones de Atlanta, 31-27 a Carneros de San Luis Cuervos de Baltimore, 27-7 a Jaguares de Jacksonville Cardenales de Arizona, 34-31 a los Halcones Marinos de Seattle 49es de San Francisco, 27-24 a Pieles Rojas de Washington
Termina la campaña regular
Chad Pennington completó 22 de sus 30 pases para 200 yardas y dos envíos de anotación para que los Delfines de Miami obtuvieran el liderato en la División Este de la Conferencia Americana, al imponerse por 24-17 a Jets de Nueva York. De esta forma los Delfines concluyen la campaña con récord de 11-5, mejorando notablemente su marca de un triunfo y 15 fracasos de la campaña del 2007.
Jugando ante su público, los Jets tomaron ventaja de 6-0 en el segundo cuarto cuando Brett Favre mandó pase de anotación de 13 yardas a Laveranues Coles, aunque no lograron el punto extra. En esa serie ofensiva recorrieron 51 yardas en ocho jugadas. Sin embargo, los Delfines respondieron igualando a 6-6 con pase de 27 yardas de Chad Pennington a su receptor Ted Ginn; enseguida Dan Carpenter hizo el Punto Después del touchdown para el 7-6. Los de Miami (que califican a playoffs por primera vez desde la campaña del 2001) ampliaron su ventaja a 13-6 gracias a que el ala defensivo Philip Merling interceptó un pase y se escapó 25 yardas para anotar, y Dan Carpenter hizo el punto extra para el 14-6. Sin embargo, los Jets contaron con gol de campo de 28 yardas logrado por Jay Feely para reducir su desventaja a 9-14 al medio tiempo. En el tercer cuarto, Leon Washington puso al frente a los Jets por 15-14 anotando en carrera de diez yardas, y enseguida hicieron la conversión de dos puntos para el 17-14 mediante pase de Brett Favre a Jerricho Cotchery. Los Delfines respondieron dándole la vuelta al marcador 20-17 cuando Chad Pennington mandó pase de anotación de 20 yardas a su receptor Anthony Fasano, y el punto extra logrado por Dan Carpenter puso el marcador 21-17 Por los Jets, el veterano Brett Favre completó 20 de sus 40 pases para 233 yardas y un touchdown pero sufrió tres intercepciones. La victoria de Miami quedó asegurada cuando Dan Carpenter logró gol de campo de 48 yardas para el 24-17, a lo que se sumó una inoportuna intercepción que le hicieron a Brett Favre faltando cuatro minutos y cinco segundos de juego. “Siempre es dulce la victoria, sobre todo cuando uno es campeón”, dijo Chad Pennington, quarterback de los Delfines, quien abundó: “Ahora somos campeones de la División Este, nos sentimos muy bien, ésta organización ha hecho algo increíble”.
Infructuosa victoria de Patriotas
ORCHARD PARK.- LaMont Jordan anotó en carrera de dos yardas, y Stephen Gostkowski logró dos goles de campo (de 33 y 23 yardas ) para que los Patriotas de Nueva Inglaterra se impusieran por 13-0 a Bills de Búfalo que finalizaron la campaña con récord de siete victorias y nueve fracasos. Por los Patriotas, que a pesar del triunfo no lograron avanzar a playoffs, su quarterback Matt Cassel, completó seis de los ocho pases que lanzó para 78 yardas, mientras que Trent Edwards, de Búfalo concretó 14 de sus 25 envíos para 128 yardas. Se interrumpe así una racha de cinco temporadas consecutivas en que Nueva Inglaterra avanzó a postemporada.
Cargadores doma a Broncos
SAN DIEGO, CALIFORNIA.- Guiados por su quarterback Philip Rivers, quien completó 15 de sus 20 pases para 207 yardas y dos anotaciones, los Cargadores de San Diego ganaron el título de la División Oeste de la Conferencia Americana, al humillar por 52-21 a Broncos de Denver en el juego de domingo por la noche de la semana 17 y última en la campaña regular de la NFL. Los Cargadores (primer equipo que gana una división con récord de 8-8 desde que los Cafés de Cleveland lo hicieron en 1985) se convirtieron en la primera franquicia que avanza a playoffs recuperándose de haber tenido marca de cuatro triunfos y ocho derrotas en algún momento de la temporada. LaDanian Tomlinson, de los Cargadores, corrió para 96 yardas y tres anotaciones en 14 jugadas pero salió del partido en el tercer cuarto debido a que sufrió un tirón muscular en el abdomen. Sus tres touchdowns se produjeron en carreras de una, cuatro y 14 yardas. A pesar de que contaron con dos anotaciones de Tatum Bell, mediante carreras de 26 y 37 yardas en el segundo y tercer cuartos, respectivamente, los Broncos de Denver no pudieron evitar la derrota que evita su pase a la postemporada a pesar de que tenían ventaja de tres juegos en su división faltando sólo tres semanas de la temporada. Por los de San Diego, el quarterback Philip Rivers completó 15 de sus 20 envíos para 207 yardas y dos touchdowns, finalizando la campaña con 34 superando el récord de la franquicia, de 33 envíos de anotación impuesto en 1981 por Dan Fouts. Durante el cuarto periodo los Broncos lograron anotación mediante pase de 25 yardas que Jay Cutler le envió a Tony Scheffler coronando una serie ofensiva en que recorrieron 75 yardas en siete jugadas; enseguida concretaron la conversión de dos puntos mediante carrera de su quarterback Jay Cutler.
Se adjudica Vikingos título de la División Norte
MINNEAPOLIS.- Faltando cinco segundos de juego, Ryan Longwell logró gol de campo de 50 yardas para darle a Vikingos de Minnesota el triunfo por 20-19 sobre Gigantes de Nueva York. La victoria le permite a Vikingos coronarse campeones de la División del Norte en la Conferencia Nacional. Adrian Peterson acumuló 103 yardas en 21 acarreos y anotó en carrera de 67 yardas durante el segundo cuarto, mientras que el quarterback Tarvaris Jackson completó 16 de sus 26 envíos para 239 yardas, con un touchdown y una intercepción. Es la primera vez en cuatro años que los Vikingos clasifican a postemporada. En la segunda mitad David Carr reemplazó a Eli Manning y lanzó pase de touchdown de 23 yardas a Domenik Hixon coronando una serie ofensiva en que recorrieron 80 yardas en diez jugadas. Sin embargo, los Vikingos (10-6) lograron acercarse a dos puntos mediante pase de touchdown de 54 yardas que Tarvaris Jackson le mandó a Bernard Berrian.
Acereros gana tras enorme susto
PITTSBURGH, PENNSILVANIA.- Willie Parker anotó en carrera de 34 yardas durante el primer cuarto, y terminó el partido acumulando 116 yardas, y el ya mencionado touchdown en 23 acarreos, para que los Acereros de Pittsburgh impusieran humillante paliza de 31-0 a Cafés de Cleveland. Sin embargo, los Acereros se llevaron tremendo susto cuando su quarterback Ben Roethlisberger (quien alcanzó a completar nueve de sus 14 pases para 110 yardas y una intercepción) se quedó tendido en el terreno durante casi 15 minutos tras ser derribado por Willie McGinest y D’Qwell Jackson en la parte final del segundo cuarto.
Byron Leftwich, quarterback suplente de los Acereros completó siete de sus 12 pases para 180 yardas además de lograr un touchdown en carrera de ocho yardas. Salvo que las pruebas médicas indiquen algo riesgoso, Roethlisberger deberá estar listo para el juego de playoff divisional de los Steelers (12-4), previsto para el 10 o 11 de enero contra un rival por definir. Los Cafés de Cleveland finalizaron una temporada lamentable con récord de cuatro triunfos y 12 derrotas, horas después del partido se informó extraoficialmente que fue despedido Phil Savage, quien durante cuatro años se desempeñó como Gerente General del equipo, y se rumora que lo mismo le sucederá al entrenador en jefe Romeo Crennel, quien lleva récord de 24 triunfos y 40 derrotas en cuatro temporadas, y este lunes se reunirá con el dueño de los Cafés de Cleveland.
FILADELFIA.- Las Águilas de Filadelfia lograron el último boleto para la postemporada al propinar humillante derrota de 44-6 a Vaqueros de Dallas arrebatándole el puesto de “Comodín” de la Conferencia Nacional. Donovan McNabb, quarterback de las Águilas, completó 12 de sus 21 envíos para 175 yardas y dos touchdowns, en tanto que Tony Romo, de los Vaqueros, cometió varios errores y únicamente completó 21 de sus 39 pases para 183 yardas y una intercepción. Los de Filadelfia consiguieron tres puntos en el primer cuarto, con gol de campo de 40 yardas logrado por David Akers. Los Vaqueros igualaron 3-3 mediante gol de campo de 37 yardas por obra de Nick Folk coronando una serie ofensiva en que recorrieron 61 yardas en 15 jugadas. A partir del segundo episodio todo fue para las Águilas (que terminarían con 303 yardas de ofensiva total); se pusieron al frente 9-3 cuando Donovan McNabb anotó en carrera de una yarda y David Akers hizo el punto extra para el 10-3. Posteriormente McNabb mandaría pase de anotación de cuatro yardas a Correll Buckhalter y luego otro envío de touchdown de una yarda a Brent Celek, en ambos casos los puntos extra fueron obra de David Akers, quien agregó un gol de campo de 50 yardas para que Filadelfia tuviera ventaja de 27-3 al medio tiempo. Cuando Dallas necesitaba más una actuación perfecta de su ofensiva, ésta fracasó y tuvo dos balones sueltos que se convirtieron en touchdowns, el primero de esos errores lo aprovechó el ala defensivo Chris Clemons, quien se fue 73 yardas para anotar. Todavía en el tercer cuarto, el esquinero Joselio Hanson recuperó un balón suelto del Vaquero Marion Barber y se escapó 96 yardas para anotar. Para ampliar su ventaja a 44-3 las Águilas contaron con gol de campo de 41 yardas logrado por David Akers. Durante el cuarto periodo los Vaqueros pusieron el 6-44 en el marcador con gol de campo de 42 yardas a cargo de Nick Folk. “Mucha gente nos dio por muertos y pensó que la campaña se había terminado”, recordó el quarterback Donovan McNabb. “Seguimos concentrados en nuestro plan. Sabíamos lo que venía, que enfrentaríamos a un equipo muy difícil y tan deseoso como nosotros por avanzar. Hoy todo el equipo se esforzó, las cosas nos salieron bien y jugaremos la próxima semana”.
Logran Panteras el título de su división; no logra Drew Brees superar récord de Dan Marino
NUEVA ORLEÁNS.- Gol de campo de 42 yardas logrado por John Kasay en el último segundo de juego le dio a Panteras de Carolina agónica victoria por 33-31 sobre Santos de Nueva Orleáns cuyo quarterback Drew Brees fue el segundo en la historia en superar la marca de cinco mil yardas por pase en una campaña. DeAngelo Williams acumuló 178 yardas en acarreos para finalizar la campaña con 1,515 yardas estableciendo nuevo récord en la historia de las Panteras de Carolina, superando las mil 444 yardas que logró Stephen Davis en la temporada del 2003. El triunfo permitió a las Panteras ganar el título de la División Sur de la Conferencia Nacional, y asegurar la condición de segundos preclasificados. Los Santos no pudieron evitar la derrota a pesar de que comenzaron el cuarto periodo logrando 21 puntos para tomar ventaja de 31-30; en ese decisivo periodo contaron con pase de anotación de siete yardas que Drew Brees le mandó a Robert Meachem, luego logró otros envíos de touchdowns, de nueve y de 13 yardas, ambos a su receptor Lance Moore. A sólo 16 yardas de lograr una hazaña se quedó el quarterback Drew Brees quien completó 30 de sus 49 envíos para 386 yardas y cuatro pases de anotación finalizando la campaña regular con 413 completos de 635 intentos para 5,069 yardas, con 34 envíos de anotación y 17 intercepciones. Recuérdese que en 1984 Dan Marino completó 362 de sus 564 pases para 5,084 yardas, con 48 envíos de touchdown y sólo 17 intercepciones.
Califican los Halcones de Atlanta
Jerious Norwood logró dos anotaciones (en carreras de ocho yardas en el segundo cuarto y de 45 yardas en el cuarto periodo) ayudando a que los Halcones de Atlanta (con récord de 11-5) obtuvieran un boleto de “comodines” al vencer 31-27 a Carneros de San Luis. Jugando en su estadio, los Halcones de Atlanta tuvieron aceptable desempeño de su quarterback novato Matt Ryan, quien completó 10 de sus 21 pases para 160 yardas con una anotación (mediante envío de 18 yardas a Roddy White en el tercer cuarto).Sin embargo, Ryan sufrió dos intercepciones. Por los Carneros, que sufrieron su décima derrota consecutiva, resultó insuficiente que Steven Jackson consiguiera anotar en carrera de cuatro yardas, también fue insuficiente el pase de touchdown de 16 yardas que Marc Bulger le mandó a Donnie Avery.
Texanos, 31-24 a Osos
HOUSTON.- Andre Johnson atrapó dos pases de anotación ayudando a que Texanos de Houston vencieran por 31-24 a Osos de Chicago, frustrándoles el sueño de clasificar a playoffs. Los Osos comenzaron el juego a tambor batiente, con pase de anotación de cuatro yardas que Kyle Orton le mandó a Brandon Lloyd, y gol de campo de 37 yardas logrado por Robbie Gould para tomar ventaja de10-0 en el primer episodio, pero los Texanos respondieron. Sin embargo, la dupla del pasador Matt Schaub y el receptor Andre Johnson hizo de la suyas en el segundo cuarto y dio la voltereta a 14-10 en el segundo con par de engarces de 43 y tres yardas.
Leones. 0-16
GREEN BAY, WISCONSIN.- Aarón Rodgers completó 21de sus 31pases para308 yardas y tres envíos de anotación para que Empacadores de Green Bay venciera por 31-21 a los Leones de Detroit, que sufrieron la verguenza de su decimosexta derrota finalizando con la peor marca en cualquier temporada en la NFL. Los Leones perdían por 14-24 a la mitad del cuarto periodo cuando Kevin Smith anotó en carrera de nueve yardas para reducir su desventaja a 21-24. En esa serie ofensiva recorrieron 80 yardas en cuatro jugadas, pero no lograron más. En respuesta, Aaron Rodgers, quarterback de los Empacadores, respondió con pase de anotación de 71 yardas a Donald Driver faltando siete minutos y 27 segundos de juego. “Nadie que compita en algo quisiera pasar una situación como ésta”, comentó Rod Marinelli, entrenador en jefe de los Leones, quien abundó: “Evidentemente esto no es nada divertido, pero hay gente que vive cosas peores”.
Cuervos, a los playoffs
BALTIMORE.- Le´Ron McClain acumuló 70 yardas y dos anotaciones (en carreras de cinco y de una yarda, ambas en el segundo cuarto) ayudando a que los Cuervos de Baltimore obtuvieran el segundo boleto de comodín en la Conferencia Americana, al imponerse por aplastante 27-7 a Jaguares de Jacksonville. Los Cuervos se pusieron al frente con gol de campo de 32 yardas logrado por Matt Stover, pero los Jaguares respondieron con pase de anotación de 23 yardas que David Garrard le mandó a su receptor Alvin Pearman coronando una serie ofensiva en que avanzaron 50 yardas en cinco jugadas, y de inmediato Josh Scobbe hizo el Punto Después del Touchdown, para el 7-3. Los Cuervos también contaron con anotación de Willis McGahee en carrera de 13 yardas en el segundo periodo y gol de campo de 41 yardas que el veterano Matt Stover concretó durante el tercer periodo.
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