La Yarda 100

“Lo primero y lo más importante es que todos reconocemos que la conducta de Michael fue no sólo horrible, sino cruel”, declaró en conferencia de prensa Roger Goodell, Comisionado de la NFL, quien recalcó:  “Luego de que nos reunimos, creo que él reconoce eso también. Estoy convencido de que el plan de transición que hemos delineado para Michael será lo mejor para él, y le dará las mejores oportunidades de éxito a un joven que tiene su vida por delante”.

“Siempre necesitas un mentor en la vida,  a alguien que te provea guía y apoyo en momentos críticos”, expresó Goodell, quien recalcó: “Michael necesita eso ahora, y le he pedido a Tony Dungy (ex entrenador en jefe de Potros de Indianápolis) que cumpla un rol formal como mentor de Michael, para ayudarlo y guiarlo a través de las decisiones difíciles que deberá tomar de aquí en adelante”.

Durante su reunión con los medios informativos la tarde del lunes 27 de julio del 2009, el Comisionado Goodell expresó: “Michael tiene grandes decisiones que tomar fuera del campo, en la forma en que se comporta. Él entiende que jugar en la NFL es un privilegio, y ahora es su responsabilidad ganarse otra vez ese privilegio. Depende de él”. 

Por su parte, DeMaurice Smith, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL , emitió el siguiente comunicado: “Hablé con Mike, y sé que está feliz de tener la oportunidad de regresar. Nosotros estamos complacidos de que él esté en camino a retornar no sólo al campo de juego, sino como un miembro activo de la comunidad”.

ANTECEDENTES

Michael Vick, ex quarterback de los Halcones de Atlanta, fue liberado, el 20 de julio del 2009, de custodia federal, después de purgar una pena de 23 meses de prisión por su participación en peleas de perros, y servir los 60 días finales bajo arresto domiciliario en su hogar de Hampton, Virginia.

Como se recordará, al desatarse éste escándalo, el Comisionado Goodell anunció el 24 de agosto del 2007 que suspendía indefinidamente al entonces exitoso quarterback, y que cualquier posibilidad de levantar dicho castigo se analizaría una vez que Michael resolviera su situación legal.

“Quiero expresar mi sincera gratitud hacia el Comisionado Goodell por permitirme ser readmitido en la Liga Nacional de Futbol americano (NFL), expresó Michael Vick mediante un comunicado emitido por su agente, Joel Segal.

El ex quarterback  señaló:  “Entiendo que jugar en la NFL es un privilegio, no un derecho, y me siendo muy agradecido por la oportunidad que me han brindado”. Como pueden imaginar, los últimos dos años me han dado el tiempo para reevaluar mi vida, madurar como individuo, y entender completamente los terribles errores que cometí en el pasado y el tipo de vida que debo llevar de aquí en adelante”.

Así reaccionó luego de que el Comisionado Roger Goodell anunció que mediante determinadas condiciones, Michael Vick podrá regresar a la NFL, aunque la posibilidad de que participe en partidos de temporada regular tendría que esperar, quizá hasta la sexta semana de la campaña.

“A partir de este momento, y sin más retrasos, Vick puede participar en prácticas, reuniones y ejercicios de campo de entrenamiento de cualquier equipo, si hay alguno que decida contratarlo”. indicó el comisionado Roger Goodell, quien recalcó que también podrá jugar en los últimos dos partidos de pretemporada.

Una vez que la campaña regular inicie, Vick podrá participar en cualquier actividad de su equipo, excepto los partidos. El anuncio se produce 939 días después de que Michael Vick participó en su último cotejo en la NFL, el 31 de diciembre del 2006.

Durante las seis campañas que Michael Vick jugó en la NFL (2001 al 2006, siempre con Halcones de Atlanta) completó 930 de los 1,730 pases que lanzó para 11,505 yardas, con 71 envíos de anotación y 52 intercepciones.

Para recordar el sitio exacto en que surgió la gran empresa que actualmente conocemos como NFL Films, el 230 Norte de la Calle 13 en Filadelfia, Pensilvania fue escenario de la develación de una placa conmemorativa la tarde del jueves 23 de julio del 2009.