Dramática victoria de los Cardenales
Enero 16 de 2016….Faltando 10 minutos y 17 segundos del tercer cuarto, los Empacadores de Green Bay se ipusieron al frente 13-7 gracias a que Jeff Janis atrapó pase de anotación de ocho yardas enviado por Aaron Rodgers, y Mason Crosby logró el punto después del touchdown. Los Cardenales redujeron la desventaja a 13-10 cuando Chandler Catanzaro logró gol de campo de 28 yardas, con cinco minutos y cinco segundos por jugarse en el tercer periodo.
Durante el cuarto periodo los Cardenales le dieron la voltereta al cotejo, se pusieron al frente 16-13 faltando tres minutos y 44 segundos, cuando Michael Floyd atrapó pase de anotación de nueve yardas que le envió Carson Palmer, enseguida Chandler Catanzaro hizo el punto después del touchdown, para el 17-13. En esa serie ofensiva recorrieron 80 yardas en 14 jugadas.
No conformes, los de Arizona ampliarían la ventaja a 20-17, mediante gol de campo de 36 yardas logrado por Chandler Catanzaro cuando quedaba un minuto y 55 segundos de juego.
Los Empacadores encontraron la manera de reaccionar mediante pase de anotación de 41 yardas que Aaron Rodgers le envió a Jeff Janis para reducir la desventaja a 19-20. En la jugada, el receptor suplente dio tremendo salto para superar a Patrick Peterson y Rashad Johnson, defensivos de Cardenales, y atrapar el balón. Enseguida, Mason Crosby hizo el punto adicional para igualar el marcador, 20-20 y forzar el tiempo extra…
Iniciando el tiempo extra Larry Fitzgerald atrapó un pase corto y se escapó 75 yardas para quedar muy cerca de las diagonales, y casi de inmediato, en la tercera jugada, él mismo atrapó pase de anotación de cinco yardas enviado por Carson Palmer para definir la victoria de los Cardenales y el boleto al juego de campeonato de la Conferencia Nacional.
Fitzgerald terminó el partido con ocho recepciones para 176 yardas y una anotación, se convierte en el séptimo jugador en la historia de la NFL que llega a diez recepciones de anotación en postemporada para empatar el tercer lugar de todos los tiempos junto con otras leyendas como Fred Biletnikoff, Antonio Freeman, Randy Moss y Hines Ward.
Los dos mejores de la historia son: Jerry Rice, líder absoluto con 22 recepciones de touchdown en postemporada, y el segundo lugar, con 12, John Stallworth, ex de los Acereros de Pittsburgh que ganaron los Super Bowls IX, X, XIII y XIV.
Patriotas elimina a Jefes
Rob Gronkowski atrapó pases de anotación de ocho y 16 yardas, en el primer y tercer cuartos, enviados ambos por Tom Brady, y el veterano quarterback logró anotación en carrera de una yarda durante el segundo periodo, para que los Patriotas de Nueva Inglaterra consiguieran avanzar al Juego de Campeonato de la Conferencia Americana.
De esta forma, Gronkowski hace historia ya que se ubica con ocho recepciones de touchdown en post temporada, récord para jugadores en la posición de ala cerrada, supera a Dave Casper, ex de los Raiders de Oakland, y a Vernon Davis. Con siete cada quien, aunque Davis sigue activo, jugará este domingo con los Broncos de Denver, que reciben a los Acereros de Pittsburgh. Antes de este duelo Gronkowski estaba empatado con Keith Jackson y Jay Novacek, cada quien con seis touchdowns.
Por los Patriotas, el veterano Tom Brady completó 28 de sus 42 envíos para 302 yardas, con dos touchdowns y sin intercepciones, mientras que por los Jefes, su quarterback, Alex Smith falló en los momentos cruciales, sólo completó 29 de sus 50 envíos para 246 yardas y un pase de anotación, de diez yardas a su receptor Albert Wilson, durante el tercer cuarto.