Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com

“Este es un momento monumental en la historia de la NFL”, indicó mediante un comunicado el Comisionado Roger Goodell, al hacer el anuncio oficial de que a partir de este año cada equipo tendrá 17 duelos de temporada regular.

Esta es la primera modificación que se realiza desde que empezaron a disputarse 16 juegos por equipo a partir de 1978. (habían sido 14 juegos de campaña regular hasta 1977)

El Comisionado Roger Goodell indicó: “El convenio colectivo con la Asociación de jugadores y los acuerdos de medios recientemente completados (el 18 de marzo del 2021) nos proporcionan la base para mejorar la calidad de la experiencia de la NFL para nuestros fanáticos”.

Para Vaqueros de Dallas el partido 17 que se agrega en ésta campaña de 2021 será visitando a Patriotas de Nueva Inglaterra, mientras que Acereros de Pittsburgh será anfitrión de Halcones Marinos de Seattle

“Uno de los beneficios de que cada equipo juegue 17 partidos de temporada regular es la capacidad de continuar haciendo crecer nuestro juego en todo el mundo”.

La temporada regular del 2021 comenzará con el duelo del Jueves 9 de Septiembre (de seguir la tradición, ese duelo sería con Bucaneros de Tampa recibiendo a un rival por designar en el estadio donde ganaron el Super Bowl LV).

La campaña regular finalizará el domingo 9 de enero de 2022. El Pro Bowl se efectuará en el estadio “Allegiant”, casa de Raiders de Las Vegas, el domingo 6 de febrero”.

El Super Bowl LVI se realizará en el “SoFi Stadium”, hogar de Carneros y Cargadores de Los Ángeles, en su nueva fecha ya confirmada del domingo 13 de febrero de 2022.

Aumentar a 17 duelos de campaña regular significa que cada uno de los 32 equipos jugará fuera de Estados Unidos por lo menos una vez cada ocho años, ciclo que comenzará en 2022.

A partir del actual 2021 reducirán la pretemporada a sólo tres partidos (excepto quienes disputen el cotejo del Salón de la Fama, que este año será entre Acereros de Pittsburgh y Vaqueros de Dallas.

El partido 17 para cada equipo en 2021 se menciona a continuación

Visitante                                                 Local

NFC East                         Vs.          AFC East

Washington                      Vs.        Bills de Búfalo

Gigantes de Nueva York   Vs.       Delfines de Miami

Vaqueros de Dallas           Vs.      Patriotas de Nueva Inglaterra

Águilas de Filadelfia          Vs.     Jets de Nueva York

NFC West                         Vs.       AFC North

Halcones Marinos de Seattle    Vs     Acereros de Pittsburgh

Carneros de Los Ángeles         Vs.    Cuervos de Baltimore

Cardenales de Arizona            Vs.     Cafés de Cleveland

49es de San Francisco            Vs.     Bengalíes de Cincinnati

NFC South                            Vs.         AFC South

Santos de Nueva Orleáns      Vs.         Titanes de Tennessee

Bucaneros de Tampa             Vs.         Potros de Indianápolis

Panteras de Carolina             Vs.         Texanos de Houston

Halcones de Atlanta               Vs.         Jaguares de Jacksonville

NFC North                             Vs.         AFC West

Empacadores de Green Bay   Vs.       Jefes de Kansas City

Osos de Chicago                    Vs.        Raiders de Las Vegas

Vikingos de Minnesota            Vs.       Cargadores de Los Ángeles

Leones de Detroit                    Vs.       Broncos de Denver

Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com

Damien Williams, ex corredor de los Jefes de Kansas City, alcanzó un acuerdo por un año con Osos de Chicago, según reportes de NFL Network. Se unirá al grupo de running backs integrado por David Montgomery y Tarik Cohen.

Williams está familiarizado con Bill Lazor, coordinador ofensivo de Chicago Bears, quien fue su coordinador ofensivo durante algunas campañas con Delfines de Miami. El veterano Williams, de 28 años acumula 1,231 yardas y 12 touchdowns terrestres, además de 138 pases atrapados para 1,106 yardas y 22 touchdowns en 85 juegos de temporada regular desde 2014, las primeras cuatro con Delfines de Miami. Como Agente Libre se unió a los Jefes en 2018 contabilizando 256 yardas por carreras y cuatro touchdowns y 160 yardas para dos anotaciones atrapando pases.

En 2019 Damien Williams lideró a los Chiefs en carreras terrestres con 498 yardas y cinco touchdowns en 111 jugadas. En el Super Bowl LIV consiguió dos anotaciones en los últimos tres minutos del último cuarto período (pase de 5 yardas de Patrick Mahomes y carrera de 38 yardas en la victoria 31-20 sobre 49es de San Francisco. Al final del juego, Williams sumaba 104 yardas terrestres y un touchdown en 17 acarreos y 4 recepciones para 29 yardas y otro touchdown. En lugar de jugar su tercer año con Kansas City, decidió perderse la temporada 2020 debido al COVID 19 y para la campaña de 2021 estrenará equipo.

Carlos Dunlap, quien logró cinco capturas de quarterback en ocho partidos que disputó con Halcones Marinos de Seattle durante la temporada del 2020, estará de regreso con dicho equipo; llegó a un acuerdo por dos temporadas y 16 millones de dólares de los cuales 8.5 millones son garantizados. Durante su trayectoria en la NFL el veterano Dunlap ha conseguido 87.5 capturas de quarterbacks, 335 tackleadas y 169 asistencias en 163 cotejos de campaña regular, incluyendo 11 temporadas con Bengalíes de Cincinnati, desde 2010 hasta el séptimo juego del 2020. Antes de comenzar el nuevo año de la NFL, los Halcones Marinos de Seattle habían dado de baja a Dunlap para evitar pagarle un bono de tres millones de dólares y ahorrarse 14 millones respecto al tope salarial.

Malcolm Butler se une a Cardenales

El esquinero Malcolm Butler, quien durante las últimas tres temporadas formó parte de Titanes de Tennessee, llegó a un acuerdo para jugar en 2021 con Cardenales de Arizona; dicho convenio podría ascender a los 6 millones de dólares.

Como se recordará Butler logró la intercepción que frustró el touchdown con que Halcones Marinos de Seattle hubiera reaccionado para derrotar a Nueva Inglaterra en el Super Bowl XLIX. Butler registró 173 tackleadas y 32 asistencias interceptando ocho pases y recuperando dos balones sueltos en 59 cotejos de temporada regular con Patriotas de Nueva Inglaterra (2014 a 2017) y estuvo de 2018 a 2020 con los Titanes realizando 171 tackeladas, 35 pases defendidos y nueve intercepciones para 262 yardas y dos touchdowns.

Sin embargo, al comenzar el actual período de agencia libre los Titanes de Tennessee se ahorraron más de diez millones de dólares respecto al tope salarial, al dar de baja a Malcolm Butler, quien participó como titular en todos los cotejos de la campaña de 2020.

Malcolm Butler, dos veces elegido al Pro Bowl, registra 344 tackleadas y 62 asistencias, además de 17 intercepciones para 298 yardas y dos touchdowns en cien cotejos de temporada regular.

El corredor James White, que ha jugado con Patriotas de Nueva Inglaterra desde la temporada de 2014, firmó contrato por 2.5 millones de dólares para continuar con ellos en 2021. White, de 29 años de edad, contabiliza 1,240 yardas y diez anotaciones por carreras además de 369 recepciones para 3,184 yardas y 25 touchdowns en 92 cotejos de campaña regular desde que fue seleccionado por los Patriotas en la cuarta ronda del Draft de 2014.

James White, originario de Fort Lauderdale, Florida (donde nació el 3 de febrero de 1992, sumó 49 recepciones para 375 yardas y un touchdown en 2020, además de correr para 121 yardas y dos anotaciones.

Ha participado en tres de los cuatro Super Bowls a los que ha llegado como integrante de Patriotas (estuvo inactivo en el XLIX que le ganaron a Seattle). Registró memorable labor en el Super Bowl LI, con 14 pases atrapados para 110 yardas y un touchdown, además de correr para 29 yardas y dos anotaciones, incluyendo la del tiempo extra para vencer 34-28 a los Halcones de Atlanta.

El regreso de James White fortalece a los corredores de Nueva Inglaterra en que destaca Damien Harris, además de Sony Michel, el jugador de segundo año, J.J. Taylor, y iales, Brandon Bolden. “No puedo poner en palabras cuánto aprendo de un tipo como James White. Realmente lo admiro tanto”, indicó hace unos meses su compañero corredor Damien Harris.

El quarterback Joe Flacco llegó a un acuerdo con las Águilas de Filadelfia por una temporada y 3.5 millones de dólares garantizados. El convenio incluye incentivos que podrían significar otros cuatro millones de dólares. Tentativamente Joe Flacco (quien acumula 40,931 yardas y 224 envíos de touchdown en 176 partidos de temporada regular) sería suplente de Jalen Hurts, quien iniciará su primera temporada como titular con las Águilas.

“Queremos contar con un grupo sólido de quarterbacks. Tenemos entrenadores increíbles a la ofensiva, que pueden maximizar el nivel de los quarterbacks”, expresó Howie Roseman, Gerente general de las Águilas.

En 11 temporadas con Cuervos de Baltimore (2008-2018) Flacco sumó 3,499 pases completos para 38,245 yardas y 212 anotaciones aéreas, sufriendo 136 intercepciones. En 2019 formó parte de los Broncos de Denver, contabilizando 1,822 yardas y seis pases de touchdown) y en la campaña de 2020 se llevó cuatro derrotas en sus únicos duelos como titular con Jets de Nueva York.

Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com

Kenny Golladay, ex receptor de Leones de Detroit, llegó a un acuerdo con Gigantes de Nueva York por cuatro años y 72 millones de dólares, de los cuales, 40 son garantizados. Según se informó la tarde del sábado 20 de marzo, el valor de ese convenio podría aumentar hasta 76 millones de dólares.

Después de cumplir con el chequeo médico reglamentario, Golladay (quien acumuló 183 recepciones para 3,068 yardas y 21 touchdowns en 47 cotejos con Leones de Detroit) se mostró contento por llegar a los Gigantes donde tendrá como quarterback a Daniel Jones.

Kyle Fuller jugará con Broncos de Denver

Los Osos de Chicago dieron de baja al esquinero Kyle Fuller, quien estuvo desempleado durante muy poco tiempo. El defensivo, quien registra 19 intercepciones para 199 yardas, además de 328 tackleadas y 62 asistencias llegó a un acuerdo con Broncos de Denver, que le pagarán 9.5 millones de dólares por la temporada de 2021.

Según reportes de NFL Network, de haber seguido con los Osos de Chicago para la campaña de 2021, Fuller hubiera cobrado 14 millones de dólares. Sin embargo, el defensivo que sólo consiguió 52 tackleadas y una intercepción durante la campaña de 2020 asegura estar contento de irse a los Broncos que dirige el entrenador en jefe Vic Fangio, quien fue su coordinador defensivo con Osos de Chicago.

Se queda con Acereros

El receptor abierto JuJu Smith-Schuster continuará en 2021 con Acereros de Pittsburgh con los cuales registra 308 pases atrapados para 3,726 yardas y 26 recepciones de touchdown en 58 cotejos de campaña regular en cuatro temporadas. “Esta es mi casa, van a necesitar una bola de demolición para sacarme de aquí. Te amo Pittsburgh”. Así lo apuntó en su cuenta de Twitter el polémico receptor.

Contrataciones recientes

Jugador               Equipo en 2020                  Posición        Equipo en 2021

Kenny Golladay    Leones de Detroit               Receptor        Gigantes de NY

Kyle Fuller            Osos de Chicago               Esquinero      Broncos de Denver

Troy Hill                Carneros de Los Ángeles   Esquinero       Cafés de Cleveland

Will Fuller             Texanos de Houston          Receptor         Delfines de Miami

Mitchell Trubisky    Osos de Chicago             Quarterback   Bills de Búfalo

Patrick Peterson    Cardenales de Arizona     Esquinero     Vikingos de Minnesota

Curtis Samuel       Panteras de Carolina       Receptor        Washington Football

Kyle Van Noy        Delfines de Miami            Linebacker      Patriotas de N. Inglaterra

Anteriores contrataciones

Lindsay deja a los Broncos 

Los Broncos de Denver contrataron al corredor Mike Boone, ex de los Vikingos de Minnesota, y retiraron la oferta calificada de agente libre restringido de Phillip Lindsay quien sólo participó con ellos en tres temporadas contabilizando 534 acarreos para 2,550 yardas y 17 anotaciones.

Lindsay, quien nació el 24 de julio de 1994, y fue elegido para el Juego de Estrellas tras su campaña de Novato (acumulando 1.037 yardas y nueve touchdowns) pero en 2020 decepcionó contabilizando sólo 502 yardas y una anotación por la vía terrestre.

A manera de despedida, en sus redes sociales Phillip Lindsay apuntó: “Aprecio mucho mi tiempo con los Denver Broncos. Como un chico de Colorado, fui capaz de cumplir mi sueño de jugar con el equipo de mi ciudad. Quiero agradecer a mis compañeros, coaches, staff y todos los involucrados en la organización de los Broncos que lo hicieron posible para mí”.

Por su parte, el esquinero Troy Hill, quien había jugado con Carneros de Los Ángeles desde 2016, llegó a un acuerdo con Cafés de Cleveland por cuatro temporadas y 24 millones de dólares. Durante la campaña de 2020 Hill logró 55 tackleadas, 22 asistencias y tres intercepciones.

Cargadores de Los Ángeles adquiere por una temporada al ala cerrada Jared Cook, quien ha sido elegido al Pro Bowl en dos ocasiones. Trascendió que el convenio es por una temporada y seis millones de dólares. De esta forma los Cargadores esperan reemplazar a Hunter Henry, quien se fue a Patriotas de Nueva Inglaterra.

Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com

El esquinero Patrick Peterson, quien jugó con Cardenales de Arizona de 2011 a 2020 contabilizando 447 tackleadas, 52 asistencias, 28 intercepciones para 2511 yardas y un touchdown anunció que firmará por una temporada y diez millones de dólares con Vikingos de Minnesota. Peterson, ocho veces elegido para el Pro Bowl, registra también 12 balones sueltos recuperados.

Will Fuller, quien durante la campaña de 2020 con Texanos de Houston registró 53 recepciones para 879 yardas y ocho anotaciones, llegó a un acuerdo por una temporada con Delfines de Miami. Después de ser reclutado por los Texanos en la primera ronda del Draft de 2016, el receptor William Vincent Fuller contabilizó 209 pases atrapados para 3,110 yardas y 24 recepciones de touchdown en cinco temporadas.

Mitchell Trubisky, ex quarterback de los Osos de Chicago, alcanzó un acuerdo por una temporada con Bills de Buffalo, donde será suplente de Josh Allen. Durante la campaña del 2020, en nueve duelos como titular Trubisky completó 199 de 297 pases para 2,055 yardas, con 16 envíos de touchdown.

El veterano receptor abierto A.J. Green logró un acuerdo con Cardenales de Arizona que le pagarán seis millones de dólares por una temporada. El convenio incluye incentivos que le permitirían recibir 8.5 millones de dólares.  A.J. Green, quien fue elegido al Pro Bowl en siete de sus 10 temporadas con Cincinnati figura como el segundo mejor en la historia de Bengalíes en tres categorías: pases atrapados (649); yardas por recepciones (9,430) y touchdowns (65). Sin embargo, ha sufrido varias lesiones: en 2019 estuvo inactivo y durante la campaña de 2020 sólo atrapó 47 pases para 523 yardas y dos recepciones para  touchdown.

Decide Kyle Kong volver a jugar

Kyle Long, quien fue elegido al Pro Bowl en tres ocasiones mientras se desempeñó como guardia ofensivo con Osos de Chicago en 77 cotejos de campaña regular (2013 a 2019) se arrepintió de haberse retirado en 2020. El miércoles 17 de marzo anunció que volverá a la actividad en 2021; llegó a un acuerdo con Jefes de Kansas City.

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Al cumplir exactamente 15 años del día que firmó con Santos de Nueva Orleáns, este domingo 14 de marzo de 2021 Drew Brees anunció su retiro de la NFL. La noticia se produjo en su cuenta de Twitter mediante un video en que sus cuatro hijos, muy entusiastas comentan: “Finalmente nuestro papá se retira”. En el video, como era de esperarse, los niños visten los tres diferentes jerseys de los Santos con el número 9 que utilizaba su papá y la hermana de ellos les acompaña con gran entusiasmo.

Drew Brees durante una entrevista en los días previos al Super Bowl XLIV en que llevaría a los Santos de Nueva Orleáns a proclamarse monarcas de la NFL. Foto: Sixto López Casa Madrid

Así lo apuntó Drew Brees en su cuenta de Twitter:

“Después de 20 años como jugador en la NFL y 15 años como Santo, es hora de que me retire del fútbol. Cada día puse mi corazón y mi alma en ser su mariscal de campo. Hasta el final, me agoté para dar todo lo que tenía a la organización de los Saints, a mi equipo y a la gran ciudad de Nueva Orleans. Compartimos algunos momentos increíbles juntos”

En 287 partidos de temporada regular Drew Christopher Brees contabilizó 7,142 pases completos de 10,551 intentos para 80,358 yarda, 571 envíos de touchdown y sólo 243 intercepciones. Eso incluye 6,017 completos para 68,010 yardas y 491 anotaciones aéreas en 228 cotejos de campaña regular con los Santos a partir de 2006. En ese período registró 142 duelos ganados y 86 derrotas sufriendo únicamente 190 intercepciones.

Drew Christopher Brees (nacido el 15 de enero de 1979 en Austin, Texas, formó parte de los Cargadores (en ese entonces de San Diego) desde 2001 cuando lo eligieron en la segunda ronda del Draft hasta la campaña de 2005, lapso en que registró 1,125 pases completos de 1,8809 intentos para 12,348 yardas, 80 envíos de anotación y 53 intercepciones.

Durante su paso en la NFL Drew Brees fue elegido 13 veces para el Juego de Estrellas “(Pro Bowl”; participó en 18 duelos de playoff, de los cuales 17 fueron vistiendo el jersey de New Orleans Saints, destacando el Super Bowl XLIV en que completó 32 de 39 pases para 288 yardas y dos envíos de touchdown (de 16 yardas a Pierre Thomas en el tercer cuarto y de dos yardas al ala cerrada Jeremy Shockey en el cuarto período) en la victoria 31-17 sobre Potros de Indianápolis el domingo 7 de febrero de 2010.

En el Super Bowl XLIV Drew Brees completó 32 de 39 pases para 288 yardas y dos envíos de touchdown (de 16 yardas a Pierre Thomas, y de 2 yardas al ala cerrada Jeremy Shockey) en la victoria 31-17 sobre Potros de Indianápolis el 7 de febrero de 2010. Foto: Sixto López Casa Madrid.

En playoffs el veterano Drew Brees completó 481 envíos de 721 pases para 5,366 yardas con 37 pases de anotación y 15 intercepciones. Seguramente Drew Brees ingresará al Salón de la Fama del fútbol americano profesional en 2026, su primer año de elegibilidad.

En el Salón de la Fama en Canton, Ohio, así reaccionaron este 14 de marzo de 2021, al anunciarse el retiro de Drew Brees. Imagen tomada de la cuenta de Twitter del Pro Football Hall of Fame.

Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com

La noche del lunes 8 de marzo Vaqueros de Dallas anunció un nuevo contrato por 4 años con su quarterback Dak Prescott. Informaron que los términos del convenio se darán a conocer el miércoles mediante una conferenciaa de prensa, pero no pudieron evitar que surgieran detalles al respecto.

De manera extraoficial (según reportes de ESPN y Profootballtalk), por cuatro temporadas Prescott obtendría 160 millones de dólares, de los cuales 126 son garantizados. Durante la campaña regular de 2021 tendrá sueldo de 9 millones de dólares y recibirá también un bono por firmar de 66 millones de dólares, la mayor cantidad por ese concepto en la historia de la NFL.

Debido a lo anterior, cuando concluya la temporada de 2021 habrá recibido 75 millones de dólares, misma que resultaría cifra récord para un solo año, mientras que en 2022 cobrará 20 millones de dólares lo que significaría percibir 95 millones de dólares en los primeros dos años del nuevo contrato.

Ambas partes acordaron los términos antes del martes 9 de marzo, fecha límite para asignarle etiqueta de “Jugador Franquicia” a Prescott. Hubiera sido el segundo año consecutivo que eso sucediera, ya que en 2020 cobró $31.4 millones de dólares por llevar esa designación.

En 69 duelos de campaña regular como titular de los Cowboys, el veterano Prescott, de 27 años de edad, contabiliza 42 victorias y 27 derrotas producto de 1,514 pases completos de 2,293 intentos para 17,634 yardas, con 106 envíos de anotación y 40 intercepciones.

Se espera que para la fecha en que arranque el campo de entrenamiento Prescott esté recuperado de la lesión del tobillo derecho sufrida el 11 de octubre de 2020 cuando Vaqueros de Dallas doblegó 37-34 a Gigantes de Nueva York, en la semana 5. De esta forma Prescott únicamente acumuló 1,856 yardas aéreas, 9 pases de touchdown y 4 intercepciones en el 2020.

(Marzo 1 de 2021) Malas noticias para Acereros de Pittsburgh y los otros hermanos Watt. Después de varias semanas de especulación el veterano ala defensivo J.J. Watt anunció el lunes 1 de marzo que firmará por dos temporadas con Cardenales de Arizona, que le pagarán 31 millones de dólares, incluidos 23 garantizados.

J.J. Watt reforzará a la defensiva de Cardenales de Arizona. Foto: tomada de la cuenta de Twitter de J.J.Watt.

El miércoles 3 de marzo surgieron nuevos detalles. inicialmente se dijo que serían 31 millones de dólares por dos campañas. En realidad J.J. Watt percibirá 28 millones de dólares, y un posible bono de otros 3 millones (para completar los 31) sólo si en ambas temporadas de 2021 y 2022 supera  las 10 capturas de quarterbacks rivales.

El sorpresivo anuncio (de su contratación el lunes primero de marzo) estuvo a cargo de Justin James Watt mediante una foto en su cuenta de Twitter, en que se le observa haciendo ejercicio al tiempo que viste una camiseta de Cardenales de Arizona.

De esta forma los dos jugadores que más capturas de quarterbacks han logrado desde 2012 hasta la campaña hasta el 2020 vestirán en 2021 el uniforme de Cardenales. Según datos de la cuenta de twitter @NFLResearch, en ese lapso Chandler Jones contabiliza 97.0 capturas de quarterback y JJ. Watt logró 95.5 con su ex equipo, Texanos de Houston.

J.J. Watt (quien nació en Pewaukee, Wisconsin el 22 de marzo de 1989) también destacó por su labor comunitaria, en 2017 recibió el trofeo “Walter Payton”, hombre del año”.

Como se recordará, el 12 de febrero del actual 2021 se informó que Texanos de Houston aceptó dejarle el camino libre al estelar veterano ala defensiva Justin James Watt. En esa ocasión el egresado de la Universidad Central Michigan habló sobre su salida de los Texanos que lo reclutaron en la primera ronda del Draft de 2011: “Me senté con la familia McNair y les pedí mi liberación y hemos acordado mutuamente separarnos en este momento”.

Con los Texanos (en 128 cotejos de campaña regular (de 2011 a 2020) el veterano J.J. Watt logró 409 tackleadas y 122 asistencias, además de realizar 101 capturas de quarterbacks y recuperar 16 balones sueltos. Fue designado “Defensivo del Año de la NFL” en 2012, 2014 y 2015. Lo eligieron cinco veces para el Pro Bowl (2012 al 2015 y en 2018).

DATO ADICIONAL:

J.J. Watt queda como líder de la existencia de los Texanos en capturas de quarterbacks, con 101, destacando las dos ocasiones en que fue líder de la NFL: en 2012 con 20.5 y en 2015 con 17.5 QB Sacks. El segundo mejor en la historia de los Texanos resulta Whitney Mercilus, con 54 capturas de quarterbacks hasta la campaña de 2020.