Art McNally, ex director de arbitraje de la NFL, se une a los 2 finalistas previamente designados para el Hall of Fame: Cliff Branch, quien registró 5 recepciones para 67 yardas y dos touchdowns en el Super Bowl XV y el ex entrenador en jefe Dick Vermeil, campeón con Carneros de San Luis en el Super Bowl XXXIV en que vencieron 23-16 a Titanes de Tennessee.
Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com
Art McNally, director de arbitraje de la NFL de 1968 a 1991, fue designado este martes 31 de agosto como finalista del Comité de Colaboradores para la Clase 2022 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
Antes de ocupar ese puesto McNally se desempeñó en la NFL como juez de campo (1959) y como árbitro (1960 a 1967). Se une al ex receptor Cliff Branch y Dick Vermeil, quienes el martes 24 de agosto fueron designados por los Comités de Veteranos, y de ex entrenadores en jefe, respectivamente. Los tres avanzan directamente a la votación decisiva para buscar la “inmortalidad”.
El ex entrenador en jefe Dick Vermeil llevó a las Águilas de Filadelfia al Super Bowl XV, y consiguió el trofeo Vince Lombardi dirigiendo a Carneros de San Luis triunfó en el Super Bowl XXXIV en que vencieron 23-16 a Titanes de Tennessee.
Clifford Branch Jr. (quien nació el primero de agosto de 1948) atrapó 501 pases para 8,685 yardas y 67 touchdowns en 183 cotejos de temporada regular de 1972 a 1985. Sigue en tercer lugar en yardas por recepciones en la historia de los Raiders, detrás de Tim Brown (14,734) y del legendario Fred Biletnikoff, quien acumuló 8,974 yardas y 76 touchdowns.
Branch, cuatro veces elegido para el Pro Bowl, encabezó la NFL en recepciones de touchdown con 13 en 1974 (atrapando 60 pases para 1,092 yardas) y nuevamente fue líder de la liga con 12 anotaciones en la temporada de 1976 (14 juegos) finalizando con 46 recepciones para 1,111 yardas.
Como ya es costumbre, los 15 aspirantes al Hall of Fame de la Era Moderna serán anunciados a principios de enero de 2022 para que poco antes del Super Bowl LVI los 48 integrantes del Comité Elector definan quienes de los 18 finalistas ingresarán al Salón de la Fama formando la “Clase del 2022”.
El veterano quarterback Cam Newton fue dado de baja por Patriotas de Nueva Inglaterra, que eligió como titular a Mac Jones, reclutado este año procedente de la Universidad de Alabama.
El primer reporte de la baja de Newton lo dio Jim McBride, del periódico Boston Globe. Así de inesperado fue el final de la disputa por la titularidad sostenida por ambos desde el campo de entrenamiento hasta el domingo pasado en que vencieron 22-20 a Gigantes de Nueva York. Ese día Cameron Jerrell Newton fue titular participando en las dos primeras series ofensivas completando dos de cinco intentos para 10 yardas y una intercepción, mientras que Mac Jones finalizó la pretemporada con 36 pases completos de 52 intentos para 389 yardas, con un touchdown y ninguna intercepción. El ahora ex quarterback de Patriotas no ha dado entrevistas desde la confusión con el protocolo de COVID-19 que provocó que se perdiera tres prácticas la semana pasada.
Al reaccionar sobre su baja de los Patriotas este 31 de agosto, Cam Newton apuntó en sus redes sociales: “Realmente aprecio todo el amor y el apoyo durante este tiempo, pero debo decir por favor que no sienta pena por mí. Estoy bien “.
“I really appreciate all the love and support during this time but I must say please don’t feel sorry for me. I’m Good”, wrote Newton
Como se recordará durante la temporada del 2020 Cam Newton se apuntó siete triunfos y ocho derrotas como titular completando 242 de los 368 que lanzó para 2,657 yardas con 8 pases de anotación y 10 intercepciones.
En su último duelo de la campaña regular del 2020 con Patriotas (el 3 de enero de 2021) Cam Newton completó 21 de 30 envíos para 242 yardas y tres pases de anotación (de 7 yardas a James White de 26 a Devin Asiasi y de 31 yardas a Sony Michel para imponerse 28-14 sobre Jets de Nueva York.
El ala cerrada chileno Sammis Reyes, quien atrapó dos pases para 25 yardas en la derrota 13-22 ante Patriotas de Nueva Inglaterra, en el duelo inicial de pretemporada, se mantiene en el plantel del Washington Football Team luego del primer corte, en que dieron de baja a cinco jugadores, incluidos el ala cerrada Nick Guggemos y el receptor abierto Kelvin Harmon, además del corredor Lamar Miller y los esquineros Chris Miller y Greg Stroman.
Sammis Reyes, nacido el 19 de octubre de 1995 en Talcahuano, Chile y egresado del programa de evaluación de jugadores internacionales, busca ganarse un lugar en el plantel de Washington así que deberá convencer al entrenador en jefe Ron Rivera.
Como se recordará, Reyes fue contratado por Washington Football Team el pasado 13 de abril de 2021. Al chileno le queda mucho camino por recorrer, ya que el plantel se reducirá a 80 jugadores el martes 24 y quedará en los 53 definitivos con miras a la campaña regular de la NFL, reducción que debe darse el martes 31 de agosto.
Se espera que Reyes, quien utilizó el jersey 80 del Washington Football Team (que lo contrató el pasado 13 de abril de 2021) vuelva a estar en acción este viernes cuando reciban la visita de Bengalíes de Cincinnati. El último duelo de pretemporada para Washington será el 28 de agosto contra Cuervos de Baltimore.
Emotivos a más no poder resultaron los discursos de un fin de semana inigualable, doblemente histórico, al efectuarse dos ceremonias de introducción al Salón de la Fama del fútbol americano profesional. El sábado 7 de agosto se realizó el homenaje a la Clase del Centenario, la del 2020, evento cancelado el año pasado a causa del Coronavirus.
Mensajes de perseverancia y profunda gratitud a familiares y ex compañeros de equipo expresaron las leyendas del “deporte de las tackleadas” que,, ahora sí, ya tienen su lugar en la inmortalidad. Durante los discursos del domingo destacó el de Peyton Manning, ex quarterback ganador de los Super Bowls XLI con Potros de Indianápolis y del Super Bowl 50 con Broncos de Denver.
En un fin de semana que por primera vez en la historia hubo dos días de discursos de presentación, (debido a la pandemia de Covid 19) Troy Polamalu, quien posteriormente sería el más aplaudido al tocarle su turno al micrófono en el escenario colocado en el estadio Tom Benson. Acaparó la atención desde el arranque de la ceremonia.
Antes del discurso inicial del sábado Chris Berman, legendario comentarista de ESPN quien cada año se desempeña como maestro de ceremonia de los homenajes en Canton, Ohio anunció que David Baker., presidente del Pro Football Hall of Fame y Roger Goodell, Comisionado de la NFL colocarían el saco dorado (conmemorativo del Salón de la Fama al ex defensivo Troy Polamalu,, quien apenas fue dado de alta médicamente al recuperarse de coronavirus, y por eso no llegó a la entrega de sacos dorados la noche del viernes.
Terminaron prolongadas esperas que deberían haber sido evitadas, el homenaje a Harold Carmichael se produjo después de 31 años siendo elegible para una inmortalidad que se ganó a pulso, mientras que el domingo 8 de agosto del 2021 queda marcado para la historia como algo memorable: Tom Flores alcanza su merecido lugar en el recinto sagrado 27 años después de dirigir su último partido como entrenador en jefe.
Los 12 discursos del sábado comenzaron con el legendario Harold Carmichael, quien se mantiene como líder histórico de las Águilas de Filadelfia en yardas por recepciones (8,978); pases atrapados (589) y anotaciones (79), a pesar de haberse retirado hace 38 años.
“No puedo describir lo que significa para mí y mi familia. Es una bendición estar disfrutando este momento. Agradezco a los aficionados que me brindaron su apoyo durante todos esos años”, dijo un emocionado Carmichael, quien jugó con las Águilas en 180 partidos de temporada regular entre 1971 y 1983”.
Tom Flores, de padre mexicano, y el también legendario Mike Ditka son los únicos que han ganado Super Bowls como jugadores, también como entrenadores asistentes y como entrenadores en jefe.
“Cuando llegas al Salón de la Fama no lo consigues sólo; lo haces con tu familia, tus amigos, entrenadores y jugadores; ingresamos todos juntos. Yo sólo soy un representante de un maravilloso grupo en un maravilloso juego”, recalcó Flores, cuyo homenaje se produce por su desempeño como entrenador en jefe destacando llevar a los Raiders a ganar los Super Bowls XV (27-10 sobre las Águilas de Filadelfia del receptor Harold Carmichael) y triunfar sobre Pieles Rojas de Washington en el Super Bowl XVIII, lejana época en que los Raiders tenían como hogar la ciudad de Los Ángeles.
Fue, sin duda, un fin de semana como nunca antes y con los más emotivos e intensos agradecimientos de los nuevos inmortales a sus respectivas familias. Destacaron los abrazos afectuosos de April Shell a su padre, Donnie Shell, ex defensivo de los Acereros de Pittsburgh que ganaron cuatro Super Bowls en seis temporadas.
En la ceremonia del domingo 8 de agosto resultó muy especial cuando Georgia Woodson ayudó a su hijo Charles Woodson a develar el busto de bronce que atestigua su merecido lugar entre las leyendas del deporte de las tackleadas.
Charles Woodson, quien jugó con Raiders, de Oakland y formó parte de Empacadores de Green Bay, se retiró con 65 intercepciones logradas (para 966 yardas y 11 anotaciones) compartiendo el quinto lugar de todos los tiempos con Ken Riley, legendario ex defensivo de Bengalíes de Cincinnati (de 1869 a 1983) quien aún espera se le haga justicia y sea inmortalizado en Canton, Ohio.
Los cinco mejores de la historia en intercepciones *
Jugador Intercepciones Años en la NFL
Paul Krause * 81 1964-1979
Emlen Tunnell * 79 1948-1961
Rod Woodson * 71 1987-2003
Dick “Night Train” Lane * 68 1952-1965
Ken Riley 65 1969-1983
Charles Woodson 65 1998-2015
El ya fallecido Ken Riley, ex defensivo de Bengalíes de Cincinnati, es el único que aún no forma parte de las 354 leyendas inmortalizadas en Canton, Ohio.
Continuaron las emociones
En la ceremonia del domingo destacó la admiración mutua que se expresaron el ex quarterback Roger Staubach, y su ex receptor abierto Drew Pearson, quien comenzó su discurso bromeando sobre el peinado “afro” que le caracterizaba a principios de la década de los 70s “seguramente será la cabellera más inusual que verán entre los bustos de bronce”, bromeó Pearson.”.
Visiblemente emocionado, Drew Pearson indicó: “Gracias Roger Staubach por lo que significaste en mi trayectoria en la NFL, en los ocho años que fuiste mi quarterback y en la amistad que hemos tenido en más de 50 años desde que te conozco”
Durante su visita a las oficinas de la NFL, Sixto López Casa Madrid, periodista mexicano, con Paul Tagliabue, en esa época Comisionado de la NFL. (Foto: José “Oso” Romero, abril de 2004 en Nueva York)
Los 8 a quienes recordaron mediante un video el 7 de agosto de 2021 fueron:
Bobby Dillon Winston Hill Alex Karras
Steve Sabol Duke Slater Mac Speddie
Ed Sprinkle George Young
En memoria de este grupo de leyendas, el miércoles 28 de abril del 2021 se efectuó emotivo homenaje al que acudieron algunos familiares que les sobreviven.
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Ceremonia de introducción de la Clase 2021 efectuada el domingo 8 de agosto
Nuevo integrante del HOF Presentador
Drew Pearson Roger Staubach (legendario ex QB de Vaqueros de Dallas)
Tom Flores Mark Davis (dueño de Raiders de Las Vegas)
Peyton Manning Archie Manning (papá y ex QB de Santos de Nueva Orleans)
John Lynch Jake Lynch (hijo) y Herm Edwards (su ex entrenador)
Calvin Johnson Derrick Moore (ex compañero de equipo con Leones)
Alan Faneca Hines Ward (ex compañero de equipo con Acereros)
Charles Woodson Georgia Woodson (mamá)
El domingo, el homenaje incluyó la presentación de un video homenaje a Bill Nunn, quien durante 47 años fue Scout (buscador de talento) de Acereros de Pittsburgh.
Mason Rudolph completó seis de 9 envíos para 84 yardas y Chase Claypool atrapó tres pases para 62 yardas, además de que Trey Edmunds registró dos recepciones para 22 yardas para que Acereros de Pittsburgh se impusiera 16-3 a Vaqueros de Dallas en el juego del Salón de la Fama que inició la pretemporada rumbo a la campaña 2021 de la NFL.
Por los Vaqueros, Garrett Gilbert completó 9 de 13 pases para 104 yardas pero solamente consiguieron. En el ataque terrestre por los Acereros, el novato Najee Harris acumuló 22 yardas en siete acarreos, mientras que Dallas contó con Rico Dowdle logrando 43 yardas en ocho jugadas durante el partido efectuado en el estadio Tom Bensonen Canton, Ohio.
En el primer período los Vaqueros tomaron ventaja de 3-0 cuando Hunter Niswander logra gol de campo de 29 yardas.
En el tercer cuarto, faltando 10 minutos y 48 segundos, los Acereros se pusieron al frente 6-3 gracias a la anotación de Kalen Ballage en carrera de cuatro yardas, pero no consiguieron el punto extra. Cuando quedaban 5:15 del tercer período, Sam Sloman concretó gol de campo de 48 yardas para aumentar la delantera a 9-3 en el marcador.
Faltando ocho minutos y 44 segundos del cuarto período los Acereros contaron con pase de anotación de cinco yardas que Joshua Dobbs le mandó a Tyler Simmons, para el 15-3 en el marcador, y enseguida Sam Sloman agregó el punto adicional para el decisivo 16-3. En esa serie ofensiva recorrieron 32 yardas en siete jugadas.
