El ex entrenador en jefe Don Coryell, quien acumuló 111 triunfos, 83 derrotas y un empate durante 14 campañas en la NFL, fue elegido para avanzar a la votación en que a principios de enero del 2023 se definirá si ingresa (aunque de manera póstuma) al Salón de la Fama del fútbol americano profesional.
Donald David Coryell (quien nació el 17 de octubre de 1924 en Seattle) dirigió a Cardenales de San Luis de 1973 a 1977 contabilizando 42 victorias, 27 fracasos y un empate. Posteriormente asumió el mando de Cargadores de San Diego registrando 69 triunfos y 56 derrotas en nueve temporadas (1978 a 1986) durante las cuales fue notable su ataque por pases “la aerolínea Coryell” encabezada por el quarterback Dan Fouts.
Coryell calificó a playoffs en seis ocasiones, dos con Cardenales y 4 con los Cargadores, incluyendo llegar al Campeonato de la Conferencia Americana en 1980 y 1981.
Durante la reunión del Comité de Entrenadores en jefe y colaboradores (que tuvo cuatro horas de duración) en una primera sesión de votos sólo avanzaron Don Coryell y otros siete: Frank “Bucko” Kilroy, Buddy Parker, Mike Holmgren, Art Modell, Robert Kraft, Dan Reeves, Clark Shaughnessy y John Wooten.
Al reducirse a cuatro el grupo de aspirantes seguían elegibles Robert Kraft, John Wooten, Mike Holmgren y Don Coryell, quien resultó elegido para llegar a la votación decisiva.
Esta es la séptima ocasión en que Don Coryell llega a la votación definitiva, las seis anteriores fueron: 2010, 2015, 2016, 2017, 2019 y 2020. De esta forma se une a los finalistas designados por el Comité de Veteranos: Chuck Howley, Joe Klecko y Ken Riley, quienes fueron elegidos entre 12 aspirantes el miércoles 17 de agosto de este año.
Para ser inmortalizado cada uno de estos cuatro finalistas requiere el 80 por ciento de los votos cuando se reúna (a principios de enero del próximo año) el Comité Elector del Hall of Fame, formado por 49 personas.
Los 11 aspirantes que deberán esperar para mejor ocasión:
Frank “Bucko” Kilroy, Art Modell, Roone Arledge, Art Rooney Jr., Robert Kraft y Mike Holmgren al igual que Mike Shanahan, Raymond Klein “Buddy” Parker, Daniel Edward Reeves, Clark Shaughnessy y John Wooten.
Len Dawson, quien fue elegido al Pro Bowl en siete ocasiones y llevó a los Jefes de Kansas City a la victoria 23-7 sobre Vikingos de Minnesota en el Super Bowl IV, murió a los 87 años de edad el miércoles 24 de agosto de 2022.
“Les informamos con mucha tristeza sobre el fallecimiento de nuestro amado Len Dawson”, señaló la familia en un comunicado a KMBC en Kansas City, donde Dawson trabajó como locutor deportivo… “Era un maravilloso esposo, padre, hermano y amigo. Len siempre estuvo agradecido por los innumerables lazos que hizo durante su carrera futbolística y televisiva”.
“Len Dawson es sinónimo de los Kansas City Chiefs. Sería difícil encontrar un jugador que tuviera un mayor impacto en la formación de la organización tal como la conocemos”, indicó Clark Hunt, dueño de los Jefes de Kansas, mediante un comunicado de prensa en que recalcó: “Admiré a Len toda mi vida, primero como jugador del Salón de la Fama en el campo y luego al hacer la transición a una exitosa carrera como locutor”.
“A lo largo de su notable carrera, Len hizo una prioridad retribuir a la comunidad que amaba. La franquicia ha perdido una verdadera leyenda. Nuestros pensamientos y oraciones están con Linda y su familia”, enfatizó Clark Hunt.
Len Dawson, quien nació el 20 de junio de 1935, en Alliance, Ohio, fue reclutado por los Acereros de Pittsburgh en la primera ronda del Draft de 1957; no destacó con ellos ni con los Cleveland Browns, pero todo cambió en 1962 cuando llegó a los entonces Texanos de Dallas (que al año siguiente se convertirían en Jefes de Kansas City).
A partir de entonces Leonard Ray Dawson contabilizó 28,507 yardas y 237 pases de anotación en 183 partidos de temporada regular en que sufrió 178 intercepciones.
Len Dawson, quien completó sólo 16 de 27 pases para 211 yardas y una anotación en la edición inaugural de los Super Bowls (al perder 35-10 ante Empacadores de Green Bay) vivió su mejor momento tres años más tarde, en el Super Bowl IV en que vencieron a Vikingos de Minnesota gracias a que concretó 12 de 17 envíos para 142 yardas y un touchdown, siendo el Jugador Más Valioso.
Dawson inició como cronista deportivo cuando todavía jugaba, y se mantuvo en esa actividad durante 33 años comentando los partidos de los Jefes de Kansas City. Destacó también como anfitrión del programa semanal “Inside the NFL” de la televisora HBO, junto con el ex defensivo Nick Buoniconti y el ex receptor abierto Cris Collinsworth.
Len Dawson ingresó al Salón de la Fama del fútbol americano profesional, en Canton, Ohio, el 8 de agosto de 1987 junto con otros legendarios ex jugadores: el defensivo Joe Greene, los corredores Larry Csonka y John Henry Johnson, el receptor Don Maynard, el liniero ofensivo Gene Upshaw y Jim Langer, quien se desempeñó como centro.
Le agregaron cinco partidos, y una multa de cinco millones de dólares al castigo inicial que la ex juez federal Sue Robinson le había impuesto el lunes primero de agosto
Sixto López Casa Madrid / La Yarda100.com
La NFL y la Asociación de Jugadores (NFLPA) llegaron a un acuerdo para extender a 11 juegos la suspensión a Deshaun Watson, de los Cleveland Browns. Además de aumentarle la sanción (que inicialmente había sido de seis cotejos) ahora el quarterback tendrá que pagar multa de 5 millones de dólares por violar la política de conducta personal de la liga.
“Deshaun se ha comprometido a realizar el trabajo duro necesario para su regreso a la NFL”, indicó Roger Goodell, Comisionado de la liga, quien explicó: “Este acuerdo requiere el cumplimiento de un plan de evaluación y tratamiento profesional, una multa significativa y una suspensión más sustancial”.
El castigo comenzará el 30 de agosto, por lo cual Deshaun Watson, aunque podría entrenar con los Browns desde el 14 de noviembre, será elegible para reinstalarlo como jugador activo el 28 de ese mes.
El primer cotejo de temporada regular que Derrick Deshaun Watson podrá jugar con Cleveland Browns será en la Semana 13, el domingo 4 de diciembre, cuando enfrenten a Texanos de Houston, equipo con el cual acumuló 14,539 yardas por pases y 104 envíos de anotación en 54 cotejos de temporada regular en que sufrió 36 intercepciones.
La multa de 5 millones de dólares que deberá pagar Deshaun Watson se agregará a las donaciones de un millón de dólares que aportarán tanto los Browns como la NFL para brindar apoyo a fundaciones que luchan para erradicar conductas de agresión sexual.
Como se recordará el lunes 1 de agosto la ex juez federal Sue Robinson, oficial disciplinaria designada conjuntamente por la NFL y la Asociación de Jugadores de la liga (NFLPA) decretó una suspensión de seis partidos para Deshaun Watson.
La ex juez informó su decisión mediante un documento de 15 páginas en que señala que Watson (acusado de agresión sexual y acoso durante sesiones de masaje) violó las políticas de conducta personal de la liga, pero no había pruebas suficientes para justificar una suspensión indefinida.
En un segmento del escrito la juez señala: “Es difícil aceptar una negación completa (de Watson) cuando se compara con el testimonio creíble de los investigadores que entrevistaron a las terapeutas”.
La tarde del miércoles 3 de agosto la NFL anunció su decisión de apelar: expresó desacuerdo de que sólo fueron 6 partidos de suspensión. Como se recordará, la NFL había solicitado que el castigo fuera mínimo de un año.
Avalancha de emociones y agradecimientos se vivió en Canton, Ohio el 6 de agosto de 2022 durante la ceremonia de introducción de la Clase 2022 del Salón de la Fama del fútbol americano profesional, evento en que destacaron los discursos del ex tackle defensivo Bryant Young, del ex entrenador en jefe Dick Vermeil, y de Elaine Anderson recordando a su fallecido hermano Cliff Branch, legendario ex receptor de Raiders de Oakland / Los Ángeles, en la época en que ganaron los Super Bowls XI, XV y XVIII.
Así fueron presentados en su introducción al Salón de la Fama
LeRoy Butler
Melanie Mills (viuda del ex linebacker Sam Mills)
Richard Seymour
Art McNally
Tony Boselli
Bryant Young
Elaine Anderson (hermana del ex receptor Cliff Branch)
Dick Vermeil
Young se repone de gravísima lesión
Bryant Young, quien jugó 14 temporadas con 49es de San Francisco, y fue incluido en el “Equipo Ideal” de la NFL en la década de los 90s, reconoció lo difícil que fue recuperarse de la gravísima lesión sufrida el 30 de noviembre de 1998 durante el duelo de lunes por la noche en que vencieron 31-7 a Gigantes de Nueva York.
“Aprendí algunas cosas sobre confiar en Dios cuando superé la ruptura de la pierna derecha, y las complicaciones por lo que estuve cerca de perderla (casi requirió que le fuera amputada) pero lo superé y puede jugar otras nueve temporadas”, recalcó el ala defensivo quien logró 518 tackleadas y 108 asistencias en 208 cotejos de temporada regular.
Mantiene vivo el recuerdo de su hijo
Young señaló que después afrontaría el mayor de todos sus sufrimientos. El ex tackle defensivo, líder histórico de los 49es de San Francisco con 89.5 capturas de quarterbacks, contuvo las lágrimas al dedicar su discurso a la memoria de su sexto hijo, Bryant Colby Young, quien falleció víctima de cáncer en el cerebro a los 15 años de edad, el 11 de octubre de 2016.
Bryant Young se refirió al temor que le expresó su hijo Colby, de quien dijo: “No temía tanto a la muerte como al proceso de morir. Le inquietaba si sería olvidado”. Conmovido hasta las lágrimas, el ex defensivo de los 49es, que contribuyó a ganar el Super Bowl XXIX en su año de Novato dijo:”Colby, vives en nuestros corazones y siempre pronunciaremos tu nombre”.
Para rematar, Bryant Young (designado “Regreso del Año” de la NFL en 1999) al ser líder de los 49es con 11 capturas de quarterbacks tras recuperarse de su grave lesión, expresó: “Estoy ingresando al Salón de la Fama, en mi décimo año de elegibilidad, como parte de la Clase del 2022; el número 22 era el favorito de Colby”.
Aquí se abren las puertas del cielo: LeRoy Butler
“Cuando llegas a los Empacadores de Green Bay se abren algunas puertas, cuando ganas un Super Bowl se abren todas, pero cuando te eligen al Salón de la Fama se abren las puertas del cielo”, expresó LeRoy Butler, en el discurso inicial de la ceremonia de introducción de la Clase 2022 efectuada en el estadio Tom Benson.
El ex defensivo de los Green Bay Packers, quien logró 38 intercepciones para 533 yardas y una anotación en 181 partidos de temporada regular, agradeció el apoyo de sus compañeros de equipo. Con gran sentido del humor indicó: “Este es un deporte de equipo, si en algún juego tenía un mal día, mis 10 compañeros de la defensiva me rescataban; los amo a todos”.
Enseguida sentenció: “Le agradezco a los aficionados, sin ustedes no habría LeRoy Butler; de inmediato expresó gratitud al comité elector del Hall of Fame: “16 años son un largo tiempo, pero puedo decirles que valió la pena la espera. Muchas gracias a todos los que me ayudaron a llegar hasta aquí”.
Emotivo discurso en memoria de Cliff Branch
“Hoy tenemos sentimientos amargos porque extrañamos a Cliff Branch y es un día de dulces emociones porque ahora ya forma parte de la historia”, así se expresó Elaine Anderson, hermana del ya fallecido Clifford Branch, legendario receptor de Raiders de Oakland. “A nuestro Clifford, nuestro número 21, le hubiera encantado este momento en que siempre soñó, pero ahora está sentado (en el cielo) junto a Al Davis y John Madden”.
Elaine Anderson recalcó el amor de su hermano por el equipo en que participó: “La sangre de Clifford se volvió plata y negro el día que los Raiders lo eligieron en el Draft de 1972. “Le agradezco a John Madden y Al Davis que trataron a Clifford como alguien de su familia”.
Branch jugó con los Raiders hasta 1986 retirándose con 501 recepciones para 8,685 yardas y 67 touchdowns. Falleció a los 71 años de edad, “pero ahora su legado vive aquí en Canton. Hoy es un día perfecto”, sentenció Elaine Anderson al finalizar su mensaje.
En 1974 Cliff Branch encabezó la NFL en recepciones de touchdown con 13 y en yardas, con 1,092 (atrapando 60 pases). En Super Bowls (las ediciones XI, XV y XVIII) acumuló 14 recepciones para 181 yardas y tres touchdowns destacando el XV en que atrapó cinco pases para 67 yardas y dos anotaciones.
Clifford Branch Jr. (quien nació el primero de agosto de 1948) fue elegido cuatro veces para el Pro Bowl y sigue en tercer lugar en yardas por recepciones en la historia de los Raiders, detrás de Tim Brown (14,734) y del legendario Fred Biletnikoff, quien acumuló 8,974 yardas y 76 touchdowns.
El otro homenajeado de manera póstuma fue el ex linebacker Sam Mills, representado por su viuda Melanie Mills, quien señaló: “Era más que un gran jugador de fútbol americano… Era un padre, un amigo, un esposo y un líder que siempre siguió luchando sin importar las adversidades”.
Después de su paso por las Estrellas de Filadelfia (en la versión original de la USFL, donde tuvo a Jim Mora como entrenador en jefe) Sam Mills destacó con Santos de Nueva Orleáns de 1986 a 1994 recuperando 17 balones sueltos para 106 yardas y dos anotaciones, además de interceptar cuatro pases. Posteriormente participó con Panteras de Carolina de 1995 a 1997 contabilizando siete intercepciones para 86 yardas y una anotación, además de 248 tackleadas y 83 asistencias.
Durante su época como jugador Samuel Davis Mills Jr., fue elegido al Pro Bowl en 5 ocasiones. Después se desempeñó como asistente defensivo y entrenador de los linebackers de las Panteras de 1998–2004, a pesar de que ya le habían detectado un cáncer.
También fueron “inmortalizados” el ex liniero ofensivo Tony Boselli; Richard Seymour, ex ala y tackle defensivo, quien jugó con Patriotas de Nueva Inglaterra (2001 al 2008) y con Raiders de Oakland (2009 al 2012) y el ex árbitro Art McNally.
Es vital trabajar en equipo: Seymour
“Estoy abrumado por la humildad y por la gratitud, porque no llegué aquí solo, sino por el trabajo que logramos los Patriotas”, expresó Richard Seymour respecto al equipo con el cual ganó tres Super Bowls.
Richard Seymour (seleccionado al Pro Bowl en 7 ocasiones y elegido en el “Equipo Ideal” de la década de 2000 al 2009) se mostró feliz por formar parte de la Clase del 2022 del Salón de la Fama: “No llegué aquí sólo por mi esfuerzo, ninguno de nosotros lo hizo ni podría lograrlo… Dicen que puedes juzgar a un hombre por la compañía que tiene y no podría estar entre mejor compañía, es un privilegio tener mi nombre unido para siempre al de ustedes en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional”.
Por primera vez ingresa un referí
Art McNally, primer árbitro incluido en el Salón de la Fama, trabajó como juez de campo en 1959 y como árbitro (1960 a 1967). Posteriormente se desempeñó como director de arbitraje de la NFL, de 1968 a 1991 dirigiendo a 112 oficiales de juego.
Art McNally es considerado “el padre del arbitraje moderno”, ya que introdujo el sistema de la repetición instantánea en video para corregir cualquier posible error. Al respecto, mediante un video mensaje previamente grabado, definió la misión que tenían: “Un árbitro siempre debe hacer su trabajo lo mejor que pueda, de la manera correcta y con gran dosis de sentido común, y con suerte nadie sabrá que estabas (en el terreno de juego)”
El centro de mando de la liga, donde se revisan las jugadas en las oficinas de la liga en Nueva York, lleva el nombre de Art McNally
Debido a diversas lesiones Tony Boselli sólo participó en 91 partidos de temporada regular, pero dejó huella siendo cinco veces consecutivas elegido al Pro Bowl (1997-2001) y lo incluyeron en el “Equipo Ideal” de la década de los 90”.
Visiblemente emocionado el primer jugador reclutado en la existencia de los Jaguares de Jacksonville. Comenzó su discurso expresando: “Es increíble y representa un gran honor ser el primer jugador de los Jacksonville Jaguars elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional”.
Boselli abundó “Agradezco a Dios por permitirme jugar futbol y por la familia que tengo, y a la gente de Jacksonville, por su apoyo”.
Vermeil da emotivo cierre a la ceremonia
El último discurso de la tarde estuvo a cargo del ex entrenador en jefe Dick Vermeil, quien agradeció a gran cantidad de personas de las cuales aprendió en su trayectoria como entrenador colegial; con las Águilas de Filadelfia, como comentarista de televisión, y de regreso a la NFL con Carneros de San Luis y Jefes de Kansas City.
Al recordar su paso por la Universidad de California en Los Ángeles expresó: “Si no hubiera sido por el gran staff de entrenadores que tuve con UCLA cuando ganamos el Tazón de las Rosas (el primero de enero de 1976 derrotando 23-10 a la Universidad Estatal de Ohio) Leonard Tose, dueño de las Águilas de Filadelfia, no hubiera viajado a California para reunirse conmigo hasta que acepté dirigir a su equipo”.
“Mucha gente me ha dicho que el entrenador en jefe causa impacto en los jugadores, pero es todo lo contrario, los jugadores fueron quienes dejaron huella en mí”, indicó Vermeil, quien relató: “Anoche (el viernes 5 de agosto) Mike Jones estaba sentado detrás de mi durante la cena en que nos dieron los sacos dorados. Si no hubiera sido por la tackleada que hizo al receptor Kevin Dyson (a una yarda de la zona de anotación al final del Super Bowl XXXIV) no estaría hoy aquí”.
Vermeil repartió cualquier cantidad de agradecimientos, incluyendo a la ya fallecida Georgia Frontiere, quien era dueña de los Carneros en la época que ganaron el Super Bowl XXXIV, también expresó su gratitud a jugadores de aquel equipo como el defensivo Orlando Pace, el receptor Torry Holt, y al staff de entrenadores, incluido Al Saunders y el coordinador ofensivo Mike Martz.
También se refirió a Wilberth Montgomery… “jugó conmigo (como corredor) en las Águilas, fue responsable de gran parte del éxito que alcanzamos en Filadelfia, por eso me lo llevé cono entrenador a los Carneros. .
“Desearía haber tenido tiempo para agradecer a todos los que contribuyeron para estar hoy aquí”, mencionó Vermeil, quien registró 120 victorias en temporada regular durante 15 campañas en la NFL. “Dejé para el final los agradecimientos a mi familia, porque si empezaba con ellos no hubiera llegado a todas las demás personas que deseaba mencionar”, recalcó el ex entrenador en jefe.
Inició refiriéndose a su padre, a su mamá, y a sus hermanos. Respecto a su esposa Carol, tras agradecerle todas las experiencias que han compartido indicó: “Lo único que me he puesto más valioso que el saco que traigo hoy (el del homenaje del Hall of Fame) fue el anillo de matrimonio que me dio Carol hace 66 años”.
“Siempre apreciaré este gran honor de ser el entrenador en jefe número 28 que ingresa al Salón de la Fama, pero me sentiré todavía mejor el día que estén aquí Mike Holmgren, Dan Reeves, Marty Schottenheimer, y cuando vea siendo inmortalizados a Mike Shanahan, Tom Coughlin y Don Coryell, porqué pueden creerme qué si yo lo merezco, ellos también”, sentenció Dick Vermeil.
Ameer Abdullah y el quarterback suplente Jarrett Stidham anotaron en carreras de 8 y 12 yardas, respectivamente, ayudando a que Raiders de Las Vegas vencieran 27-11 a Jaguares de Jacksonville, al disputarse la noche del jueves 4 de agosto el juego del Salón de la Fama, con el cual comenzó la pretemporada 2022 de la NFL.
Jarrett Stidham completó 8 de 15 pases para 96 yardas; los otros quarterbacks fueron: Nick Mullens concretando 8 envíos de 11 intentos para 72 yardas y Chase Garbers, quien completó cuatro pases para 35 yardas. Durante el partido efectuado en el estadio Tom Benson, contriuyó al triunfo el pateador Daniel Carson logrando dos goles de campo y tres Puntos Después del Touchdown.
Los Raiders tomaron ventaja de 3-0 faltando 12 minutos y 35 segundos del primer cuarto gracias a que Daniel Carlson logró gol de campo de 32 yardas, y agregó otro de 55 yardas cuando quedaban 4:54 de ese período para el 6-0 en el marcador.
Iniciando el segundo cuarto los Raiders (que a partir de este año tienen a Josh Mc Daniels como entrenador en jefe) aumentaron su delantera en el marcador gracias a que Ameer Abdullah anotó en carrera de 8 yardas y enseguida Daniel Carlson hizo el punto extra para el 13-0.
Faltando un minuto y 34 segundos para el descanso el quarterback suplente, Jarrett Stidham llegó a las diagonales en carrera de 12 yardas, y Daniel Carson agregó el punto adicional para el 20-0. En esa serie ofensiva los Raiders recorrieron 69 yardas en 14 jugadas.
Al final del tercer cuarto los Jaguares redujeron su desventaja a 3-20 gracias a que Elliott Fry concretó gol de campo de 46 yardas
Cuando quedaban 7 minutos y 53 segundos del cuarto período los Raiders aumentaron su delantera en el marcador a 26-3 mediante touchdown de Austin Walter, en carrera de 8 yardas y el punto adicional conseguido por Daniel Carlson colocaba el marcador en 27-3. En esa serie ofensiva recorrieron 42 yardas en ocho jugadas.
Con 3:26 por jugarse, Nathan Cottrell atrapó pase de 5 yardas enviado por Kyle Sloter, y de inmediato agregaron la conversión de dos puntos mediante carrera a cargo del mismo Cottrell, para reducir su desventaja a 11-27 que resultaría el marcador final.
Por los Jaguares el entrenador en jefe Doug Pederson decidió alternar como quarterbacks a Kyle Sloter, quien completó 13 de 25 envíos para 127 yardas y una anotación y a Jake Luton, quien contabilizó 10 pases completos de 17 intentos para 94 yardas.
El receptor abierto Deebo Samuel llegó a un acuerdo para extender por tres años su contrato con 49es de San Francisco. El valor máximo del convenio es de 73.5 millones de dólares, de los cuales 58.1 son garantizados. Durante la temporada del 2021 fue elegido al “Pro Bowl” al registrar 77 recepciones para 1,405 yardas y seis anotaciones, mientras que por la vía terrestre sumó 365 yardas y ocho anotaciones.
De esta forma concluyen unas turbulentas negociaciones, que en su etapa más complicada peligraron debido a que Deebo Samuel, originario de Carolina del Sur, solicitaba ser cambiado de equipo.
Deebo Samuel (quien fue reclutado por los 49ers en la segunda ronda del Draft de 2019) acumula 167 pases atrapados para 2,598 yardas y 10 touchdowns en 38 cotejos de campaña regular, además de contabilizar 550 yardas y 11 anotaciones en 81 jugadas por carreras.
En los días previos al Draft del 2022, los 49es recibieron varias propuestas para negociar a Deebo Samuel, pero ninguna les convenció..
Con miras a la campaña de 2022, Samuel es el séptimo receptor que logra renovación de contrato por un mínimo de 24 millones de dólares por año.