Los Cafés de Cleveland rendirán homenaje a su ex quarterback Otto Graham, miembro del Salón de la Fama, con una estatua en el estadio “FirstEnergy”, misma que será develada el sábado 7 de septiembre, como parte de los festejos de la temporada 100 de la NFL. “Será un honor rendirle tributo a Otto Graham para reconocerlo no sólo como uno de los mejores jugadores de los Cafés, sino también como uno de los más grandiosos quarterbacks de todos los tiempos”, indicaron Dee y Jimmy Haslam, propietarios de los Cafés de Cleveland.
Considerado uno de los mejores quarterbacks en la historia del fútbol americano, Graham lanzó para 23,584 yardas y 174 touchdowns durante su carrera profesional (incluida su época en la Conferencia de Fútbol All América (de 1946 a 1949). Sin embargo, las estadísticas de Graham reconocidas por la NFL quedan en 13,499 yardas y 88 touchdowns, producto de 872 pases completos de 1,565 intentos, debido a que sólo abarcan desde que los Cafés ingresaron a la liga en 1950.
Graham, originario de Waukegan, Illinois, fue el Jugador Más Valioso de la AAFC en 1947 y 1948, y acaparó ese honor en la NFL en 1951, 1953 y 1955. Finalizó como líder de la NFL en yardas por pases en 1952 y en 1953. Se proclamó campeón cuatro veces en la AAFC y en tres ocasiones se coronó en la NFL: 1950, 1954 y 1955. Ingresó al Salón de la Fama del fútbol americano profesional el 12 de septiembre de 1965.
Otto Everett Graham Jr. fue elegido 5 veces al Juego de Estrellas de la NFL (1950 a 1954). Lo incluyeron en el Equipo Ideal de los 50 años de la NFL, y nuevamente, en el del 75 aniversario. Falleció el 17 de diciembre de 2003. El escultor David Deming, originario de Lakewood, Ohio, fue comisionado para elaborar la estatua, de Graham, que se erigirá en la esquina suroeste de FirstEnergy Stadium.
